【新唐人北京时间2025年11月22日讯】在浩瀚的宇宙中，星系是恒星的摇篮。这些由数十亿颗恒星、气体、尘埃和暗物质组成的庞大结构，不仅是我们观察夜空的窗口，更是理解宇宙演化的关键。然而，最近一个位于“本地虚空”（Local Void）的矮星系NGC 6789，却以一种“不可能”的方式挑战了我们的认知。在几乎没有星际气体“燃料”的情况下，它仍在源源不断地产生新恒星。这个谜团不仅颠覆了传统理论，还可能揭示宇宙中隐藏的秘密。
根据常规机制，恒星的诞生源于星系中的气体和尘埃云。这些云主要由氢气（约75%）和氦气（约25%）组成，夹杂着少量重元素（如碳、氧）。在这些低温、高密度的区域，气体分子因引力而聚集，温度和压力急剧上升，最终引发核聚变反应——氢原子融合成氦，释放出巨大能量。这就是一颗新星的点亮时刻。
这种机制解释了许多活跃星系的活力，但它依赖于一个前提，即有星际气体作为充足的“燃料”。这些气体是大爆炸后遗留的氢氦混合物。随着宇宙膨胀，气体被吸入星系的引力井中，形成新恒星。
现在，我们转向这个令人困惑的新谜团，矮星系NGC 6789。它位于距离地球约1200万光年的天龙座方向，深陷于“本地虚空”，一个直径约1.5亿光年的巨大空洞，几乎没有其它星系或气体存在。这个虚空是宇宙中物质分布不均的产物，气体密度极低，按理说任何星系在这里都应“饥饿”而停止生长。
然而，观测数据显示，NGC 6789仍在积极形成新恒星！过去6亿年中，它新增的恒星质量约占总质量的4%，这相当于一个“星暴”阶段。
科学家使用西班牙的两米双筒望远镜（TTT3）进行了深度成像，却未发现任何合并迹象：没有扭曲的结构、没有邻近伴星系，一切看起来平静如常。这意味着新恒星不是通过外部气体注入形成的，而是依赖内部资源。但问题来了：本地虚空缺乏星际气体，NGC 6789的燃料从何而来？
研究人员推测，可能有两种解释：一是星系形成时留下的剩余气体在中心区域积累；二是某种未知机制从虚空边缘捕获原始气体，并迅速转化为恒星。
但这些都无法完全解答谜题，因为虚空的低密度本应使气体难以聚集。这个发现挑战了传统恒星形成模型：孤立矮星系通常在早期耗尽气体而“熄火”，但NGC 6789却逆势而上。 更极端的是，类似的最小孤立星系（如JWST最近观测到的那些）仍在成长，这暗示虚空中的动态可能远比我们想像复杂。
这个谜团的意义深远。它可能揭示虚空如何影响星系演化，或许涉及暗物质或未知气体流动。未来，詹姆斯‧韦伯太空望远镜（JWST）等设备将提供更精细观测，帮助解开谜底。
（记者李思文综合报导/责任编辑：林清）
