【新唐人北京时间2022年11月12日讯】红蟹迁徙是澳洲圣诞岛上的独特景象，而今年的迁徙活动已经开始，预计有超过6,500万只红蟹从热带雨林一路跋涉，前往海岸边交配产卵。当地政府为了保护红蟹，还专门修建了野生动物通道，甚至在迁徙时关闭公路和铁路。
圣诞岛（Christmas Island）位于澳洲西北印度洋上，岛上共生活着14种蟹类，红蟹是其中最为常见的一种，数量非常惊人。在红蟹迁徙的日子里，大片海滩被红彤彤、慢悠悠爬行的螃蟹染红，蔚为壮观。
“红蟹是圣诞岛上的主要物种，其种群的健康状况是整个岛屿生态系统健康的基础”，圣诞岛国家公园的外来物种经理德里克‧鲍尔（Derek Ball）在新闻发布会上说，“每年10月底到11月初的雨季期间，红蟹们便开始了它们生命中最重要的繁衍工作，它们会离开丛林中的洞穴，迁徙到海边进行交配和产卵，这是全世界许多自然爱好者非常关注的一项活动。”
红蟹和大多数陆地蟹一样用鳃呼吸，为了避免阳光直射造成失水，红蟹会在圣诞岛的森林里挖洞以躲避阳光，通常一年四季都待在同一个洞穴里。在旱季，它们会覆盖洞穴的入口以保持里面较高的湿度，并会在那里待上三个月，直到雨季开始。
上月（10月）29日的一场大雨拉开了今年红蟹在岛上游行的序幕，整个迁徙过程耗时约3个月，总行程约为20公里。
鲍尔说：“虽然只有几天的时间，但看起来这肯定会是一次巨大规模的迁移。我们在接下来的几周内会密切关注。”
迁徙中，雄蟹通常比雌蟹先到达，一旦到了岸边，它们先到海里畅游一番，以补充水分。之后，雄蟹们就会紧挨着彼此挖掘洞穴，它们还要保护自己的洞穴免受其它雄蟹的攻击。
接下来，它们就会与稍后到达的雌蟹在洞穴附近交配。完成后，雄蟹会再次出发回到森林，而雌蟹将留在潮湿的洞穴里待上两个星期左右。在此期间，它们产卵，并在腹部育儿袋中孵化，以促进它们的发育。到涨潮的时刻，雌蟹会离开洞穴，将卵释放到海里，随后返回森林。
雌蟹产下的卵接触到海水后会立即孵化，成群的幼蟹在海岸的礁石附近停留，直到它们被冲到海里。孵化的幼蟹要在海里再待三至四个星期。在这段时间里，幼蟹会经历几个发育阶段，最终发展成为像虾一样的大眼幼虫（megalopae）。
这些幼虫在岸边聚集一两天，然后变成完全成形的幼蟹。它们因数量之大会再次将海岸染成一片红色。之后，存活下来的幼蟹会离开水面，经过大约9天的旅程回到森林中生活。红蟹生长缓慢，大约在4岁至5岁时达到性成熟，之后它们就会参与到一年一度的大迁徙中。
为了确保蟹群和人类的安全，当地公园的工作人员通常要花几个月的时间提前做准备，包括设置数公里长的路障和请路人让道的标志，还专门修建一座5米高的“红蟹桥”，甚至在迁徙高峰期间，有些路段可能会在短时间内部分或全天关闭。
澳大利亚公园局（Parks Australia）表示，每只雌蟹能产下多达10万个卵，根据月运周期，预计今年的产卵事件将于11月18日至19日发生。
鲍尔说，由于实施了包括害虫控制等多项保护计划，近年来红蟹的数量有所反弹，与五六年前相比大约翻了一番，从4,500万到5,000万增加到1亿。
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（转自大纪元/责任编辑：陈北晨）
