【新唐人北京时间2025年08月23日讯】提起星星，我们常常想到夜空中闪烁的点点光芒，但你知道吗？有些星星在生命的尽头会以一种极端方式“谢幕”——那就是超新星爆炸！这里，我们以NASA哈勃望远镜捕捉的SN 2018gv为例，看看一颗恒星如何在瞬间绽放出比整个星系还亮的光芒，然后渐渐黯淡。这不仅仅是视觉盛宴，还揭示了宇宙的深层秘密。
超新星是什么？超新星是恒星生命末期的剧烈爆炸现象。当一颗质量至少是我们太阳8倍的大恒星耗尽燃料时，它的核心会迅速坍缩，引发连锁反应，导致外层物质以极高速度喷射出去。这种爆炸能释放出相当于太阳一生总能量的光芒，持续几周到几个月。
超新星主要分为两种类型：Type I（包括Ia、Ib、Ic型），通常发生在双星系统中。一个白矮星从伴星吸取物质，积累到极限后爆炸。Ia型亮度一致，被称为“标准烛光”，用于精确测量宇宙距离。Type II，来自大质量恒星的核心坍缩，常留下中子星或黑洞。它们的光谱中有明显的氢线。
近年来，科学家借助AI发现了新变种。例如，2023年的SN 2023zkd是由黑洞触发的新类型超新星，位于7.3亿光年外。 而在2025年，天文学家报告了一个“洋葱层”结构的超新星：一颗2亿光年外的恒星剥离层层外壳，直至暴露最重元素层，这提供了恒星内部演化的罕见一瞥。
爆炸后，残骸会形成美丽星云（如著名的蟹状星云，源于1054年的超新星），并散布重元素如铁和金，帮助孕育新恒星和行星。有趣的是，超新星还能“双重爆炸”——如2025年发现的残骸，首次提供视觉证据显示一颗恒星经历了两次引爆。
SN 2018gv属于Ia型超新星，位于南天星座船尾座的棒旋星系NGC 2525，距离地球约7000万光年。从2018年到2019年，哈勃望远镜拍摄了连续照片，记录了它从爆发高峰到黯淡的过程。在峰值时，这颗恒星的亮度相当于50亿个太阳，那璀璨的“死亡星光”让周围一切黯然失色。业余天文学家Koichi Itagaki于2018年1月首发现它，随后哈勃跟进观测，组成了延时序列，展示了亮度如何随时间衰减。
超新星不仅是视觉奇观，还是宇宙的“测量工具”。Ia型的稳定亮度让科学家计算星系距离，研究宇宙膨胀速率——这证实了暗能量的存在，并帮助我们理解膨胀如何随时间变化。例如，SN 2018gv的观测数据正用于此。未来，NASA的Roman太空望远镜（预计2027年发射）将观测更远的超新星，窥探宇宙早期历史。它们还能推动宇宙中的元素循环，让宇宙物质变得更加丰富。
（记者李思文综合报导/责任编辑：林清）
