张闻天曾是中共的总书记。按说总书记这个职位，权力应该很大，但张闻天这个总书记却当的实在窝囊。
司马璐说，延安时代，中共的张闻天和苏共的斯大林，名义上同为总书记。斯大林是苏共名实相符的最高领袖，而张闻天在中共的地位和权力，绝难和斯大林相比。当然，他有时代表中共中央作政策性讲话，也很有份量。张闻天的讲话具有纲领性，而实际上他只是中共的事务长而已。
青年时代，张闻天读的是袁世凯办的公立学校，先是学水产，后来转到水利，再后来又转到体育，而他本人又爱好文学。五四时他参加少年中国学会，在填写个人兴趣时他写的是“哲学”。他一度学习法文，却去了日本，后来又去了美国。他1925年参加共产党，再赴苏联入莫斯科中山大学。当时苏共党争激烈，他积极投入反托派的斗争，不久被选为“红色教授”，并参加共产国际东方部工作。1929年夏，中山大学的斯派与托派摊牌，拥护斯大林的被称为“标准的布尔什维克”。延安整风时，张闻天写过许多交代，其中说到1929年夏的那一场斗争，他和王明、王稼祥等都不在场——由于他们的观点一致，就被人归为一个宗派了。
“张闻天在党内斗争中，永远是被人利用的‘棋子’，1934年周恩来利用张闻天主持苏维埃中央人民委员会，实际上是利用张闻天架空毛泽东的中央苏维埃主席。1935年遵义会议后，毛泽东要张闻天接秦邦宪为党中央的总负责人（总书记），实际上张闻天事事要请示毛泽东。我在延安时听说，张闻天在毛泽东前面，温顺得像一只小绵羊。”司马璐说。
遵义会议以后，中共的主要决策者，实际上是毛泽东。但是毛泽东坚持要张闻天担任总书记。张闻天重要的事都要请示毛，而毛的答复往往并不十分明确，张闻天要反复领会，细心揣测。毛泽东“不十分明确”的指示，张闻天落过为政策时，“成”则为毛正确路线的光辉，“败”则由张闻天为错误路线承担责任。对于张闻天这个可怜的角色，有很多对他讽刺的说法。有人说他是一个机会主义者，有人说他是老牌的风派。有人说成他是毛泽东手上的玩具。
1937年，王明从苏联回国后，曾指责毛泽东滥用党中央名义发号施令。此后，毛泽东改用与张闻天、陈云、王稼祥等联署的办法。张闻天自己说，“1938年9月，六届六中全会期间，我曾多次向毛请辞。”而毛泽东把他留住不放。后来他没有别的办法，索性搬到杨家岭毛泽东的窑洞办公，“一切重大问题均由毛主席决定”，“我实际上是做了宣传教育部门的工作”。从遵义会议到六届六中全会，很多中共的文章是用“毛洛”或“洛毛”发表的，洛即洛甫，也就是张闻天。
1959年庐山会议，张闻天支持彭德怀。毛泽东对张闻天说：“你的老毛病又发作了。”毛指张闻天一生多变。
庐山会议后，张闻天被撤消外交部第一副部长的职务。1960年4月，他请求中央给他分配工作。刘少奇接见了他，告以他的“里通外国”一案未了，不能接触外事工作，安排他在经济部门担任“研究员”。
“文革”期间，张被称为“王明份子”，“苏修特务”，受到长期斗争和审查。他死于1976年7月1日，正是中共党庆的第五十五周年纪念日。
（作者提供/责任编辑：刘明湘）
