谢田:川普的抖音策略和中共的如意算盘

美国版抖音TikTok)的未来,在美中连番的较量之下,出现了许多戏剧性的变化,其前景似乎更加难以预测。但是,如果人们仔细观察川普(特朗普)政府对抖音和其它具有中国/中共背景的软件的统一策略,就不难看出,不管中共方面如何动作,如何打其如意的算盘,最后可能都无济于事,不会改变抖音最终的命运。

川普政府首先定下45天的限令之后,传闻川普又宽限到90天,但最终没有实现。而中共当局则在这个当口,迅速的修改其出口技术管制,企图搅局抖音/TikTok的出售。中共的如意算盘和精明,其实真正展示的是其独裁寡头的贪婪和愚蠢,又一次向世界展示了中共的真正本质。

最新的进展是,川普总统9月1日重申,必须在9月15日之前达成协议,在期限之后,将在美国禁止TikTok。他也再次强调说,美国财政部必须从这笔交易中获益。美国的微软公司和沃尔玛的联手收购,从中国公司字节跳动洽谈TikTok的收购,谈判正在进行之中。

在川普看来,美国财政部必须从这笔交易中获益,因为川普政府是使TikTok得以在美国运营的国家政府,因此美国政府应该得到补偿。美国财政部得到补偿,既出乎人们的预料,但也符合川普本人的个性和他的行事风格。他是商人出身,具有丰厚的商界经验,又是坚决奉行美国第一、美国至上的总统,在这件事上他能够想到美国的利益,难能可贵,也非常的有趣。

据说,白宫正在研究从交易中得到补偿的方法。知情人士说,白宫研究过从公司合规成本中(compliance cost)收受这笔钱。所谓的合规成本,是指企业为遵守行业法规而产生的所有支出。美国外国投资委员会(CFIUS)的审查交易也可以收费,但这些费用不会超过30万美元,不能满足川普的要求。微软承诺收购会“为美国,包括美国财政部提供适当的经济利益”。微软的意思,不应该是指普通的税收,和创造就业的机会,因为那些会被华盛顿州政府拿去。

其实,美国政府的收益可以就是一笔简单的佣金,因为美国政府确实促成了这笔交易。关键是,美国的买家微软公司对此表示赞同,而按照一般的商业规范,销售的佣金是卖家支付的。所以中国公司字节跳动必须在最后的合同中,如果可能执行的话,在合同里从自己的收益中支付这一笔可能为10%左右、高达15-20亿美金的佣金。

有意收购TikTok在美国、加拿大、新西兰和澳大利亚业务的买家,目前包括微软(Microsoft Corp)、沃尔玛(Walmart Inc.)、甲骨文(Oracle Corp),以及推特等。应该说,微软和沃尔玛的联合为最佳搭档,甲骨文应该与这类的消费者软体无缘,推特可能实力太弱。微软有足够的技术实力,沃尔玛则看中了抖音的青少年市场,正好可以填补沃尔玛在庞大的实体店网络之外,积极推行线上销售的努力,和向青少年市场扩张的计划。微软+沃尔玛,堪称是两个截然不同的行业巨头的强强联合,可谓珠联璧合。

中共首先寄希望于美国可能经过谈判,或来自中共的压力,就像解决中兴公司的先例一样,最后能够放抖音一马,让它在作出许多承诺之后,化解美国的安全担忧,而得以继续运转。这是中共又一次错误评估了美国的立场。国务卿蓬佩奥曾表示,无论是谁在使用TikTok,川普政府都将禁止中共窃取美国人的信息。这些从用户位置到浏览数据的讯息和数据的收集,可以让中共获取美国人的隐私和机密,追踪联邦关键雇员和军事承包商的位置,建立个人信息档案,用以进行敲诈勒索。哈里斯民调(Harris Poll)显示,67%的美国人担心中共不当使用从TikTok搜集的个人数据;59%的TikTok用户有类似的想法;高达57%的美国人认为川普应该将TikTok直接踢出美国市场

中国政府8月底匆忙公布新版的《中国禁止出口限制出口技术目录》,显然是针对TikTok的收购案而来。在字节跳动出售TikTok美国业务时,北京方面需要横加干涉,从中插一手,并从中获益。还有,如果抖音海外版最终被迫卖给微软,中共可能会担心,这会开了一个先例,中国在美国运营的其它互联网公司,从阿里巴巴到腾讯的手机支付,甚至中共的银行,都因为都有同样的安全风险,也很有可能都被迫被卖给美国公司,这会让中共一败涂地,全军覆灭,再也没有插足美国市场、获取美国秘密的机会。

微软和字节跳动的谈判,似乎遇到了障碍,障碍在于该应用程序的核心算法,是否可以包括在交易之内。最近中共政府出台的对人工智能技术出口的新限制,直接就真对这一点。但抖音的成功,在与其行销,在于其技术的灵活运用,和应用软件的开发,而不在于技术如核心的算法是多么的先进。Tiktok当时是以一亿美元收购了美国类似的企业Musical.ly,后者和Tiktok在功能上其实差不了多少,差别在抖音创新的应用和成功的市场推广。

中共为什么在这个时候要横加介入,中南海打的是什么算盘呢? Tiktok有市场的优势,但没有过人的技术,修改出口技术管制不能起到限制技术外流的作用。中共只是藉以来说明,第一,我还有点本事,能够说了算,还是老大。第二,美国技术制裁中共,中共也来个“技术”制裁美国,以牙还牙,显得中共有这个能力,并可以借机大肆对内宣传。第三,中共借用技术审查争取时间,拖延时间,希望能拖过美国大选,也能够争取更多的买家竞争,谈个更好的价钱。第四,外汇紧缺之际,中共高层一定会中饱私囊,权贵肯定也会因此向字节跳动勒索,要好处费,从中大捞一把。

对中共的算盘,川普应该看得很清楚,所以他坚持9月15日的期限,也会限制卖方市场的优势。字节跳动和抖音美国的高层管理者和大股东们需要知道的,则是如果他们让中共政权从中作梗,很可能会偷鸡不成蚀把米,最后交易不成,还不得不退出美国市场;最后鱼死网破,毁了这个公司,家家都空手而归!

(谢田博士是美国南卡罗莱纳大学艾肯商学院的讲席教授)

本文只代表作者的观点和陈述。

(转自大纪元/责任编辑:王馨宇)

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