新闻小百科：大型强子对撞器

（中央社日内瓦八日法新电）全球最大的原子撞击机“大型强子对撞器”预定后天启动，以下是对撞器的任务简介。

●寻找“希格斯粒子”，这是一种理论化的粒子，可以解释为何其他粒子拥有质量。所谓的“标准模型”理论归结学界目前对于粒子的认识，但这种理论存在重大空缺，如果能证实希格斯粒子的存在，便能填补这个空缺。多年来科学家缩小了希格斯粒子可能拥有的质量范围，但他们欠缺能够产生强大对撞的机器，以证实号称“上帝粒子”的希格斯粒子确实存在。

●探索“超对称”，这是一种观念，认为除了标准模型中的粒子，还存在一整群相关但质量更大的粒子。超对称可以解释近年来相当诡异的发现─可见的物质只占宇宙约百分之四，其他均为黑暗物质（占二成三）与黑暗能量（七成三）。而黑暗物质是由“中立子”这种超对称粒子所构成，这个理论也广受学界接受。

●研究“物质与反物质”的神秘。当能量转变为物质时，会产生粒子与“反粒子”，这种反粒子就如同粒子的镜中影像，拥有相反的电荷。当粒子与反粒子撞击，会在一股微小的能量中彼此消灭。根据传统宇宙理论，物质与反物质应等量存在，但令人难以理解的是，反物质相当罕见。

●复制“宇宙大爆炸”制造宇宙后，最早期的景况。在宇宙初始阶段，物质以一种高温且浓稠的液态状态存在，称为“夸克胶子电浆态”，等到冷却后，夸克这种次原子粒子会聚合，形成质子、中子与其他复合粒子。大型强子对撞机将让重离子撞在一起，短暂制造出比太阳中心还要热十万倍的高温，从其中释放出夸克。到时研究人员就可以了解释放出来的夸克如何聚合，形成一般物质。