【新唐人2019年04月04日訊】清明節，是中華24節氣之一，處在仲春與暮春之交。2019年清明節氣交於4月5日9時51分（北京時間）。
古籍《歲時百問》說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨。故謂之清明」。清明節和其他的節氣有所不同，清明不僅是一個節氣，也是一個節日；當它作為一個節氣的時候，人們會踏青春遊，享受春和景明的繁華，感受勃勃的生機。因為清明一到，氣溫升高，有利於植物生長，所以民諺說「清明前後，種瓜種豆」。
而當其作為一個節日的時候，反倒沒有了節日的歡樂，平添了肅穆之氣；這時的清明節代表著死亡、墳墓與悲哀。
起源
歷史記載，在兩千多年以前的春秋時代，晉國公子重耳逃亡在外，生活艱苦，跟隨他的臣子介子推從自己的腿上割下一塊肉讓他充飢。
後來，重耳回到晉國，做了國君（即晉文公，春秋五霸之一〕。
介子推拒絕封賞，攜其母隱居綿山，不肯出山為仕。
晉文公就放火燒山，想逼介子推出來。
誰知這場大火卻把介子推母子燒死了。晉文公感念忠臣淡泊名利、忠孝兩全，將介子推葬於綿山，修祠立廟。並下令每年的這一天，禁止生火，只吃生冷的食物，這就是寒食節的由來。
由於寒食節和清明節的時間相距很近，人們往往將寒食節的活動延續到清明節；久而久之，人們便將寒食與清明合而為一，現在，清明節取代了寒食節，其中追憫先賢的意思仍然留存。
清明三候
中國古代將清明分為三候：「一候桐始華，二候田鼠化為鵪，三候虹始見」。
這個時節，先是白桐花開放，接著喜陰的田鼠不見了，全回到了地下的洞中，然後是雨後的天空可以見到彩虹了。
清明三候所代表的花信為：「一候桐花，二候麥花，三候柳花」，三花齊開，春意鬧人。
「桃花粉紅杏花白，雨打花枝樹樹開；行人面上悄悄下，幾家墳頭哭聲哀」，這些詩句，正描述了這一時節人間亦喜亦悲、悲喜交加的情景。
清明掃墓
清明節是炎黃子孫的重要節日。清明節紀念祖先，主要的活動是掃墓。掃墓是慎終追遠、敦親睦族及行孝的具體表現。
掃墓是清明節最早的一種習俗，掃墓當天，子孫們先將先人的墳墓及周圍的雜草修整和清理，然後供上食品鮮花等。
這種習俗延續到今天，掃墓的形式已簡化。由於火化遺體越來越普遍，其結果是無墓可掃。
在清明節這一天，可到先人墳地、骨灰放置所或寺廟的靈位前靜默鞠躬。
清明插柳
柳，原為懷念介子推追求政治清明之意，在清明節中也是其中一個傳統必備物品。柳枝在華人傳統上是用以驅邪的。各個家庭會用柳枝裝飾門前，而一些人也會一整天戴著柳枝。在驅邪的同時，也意味著農夫可以開始春耕。
至於把細柳結成項圈，戴在頭上，是起源於唐朝。唐朝的段成式在《酉陽雜姐》中記載，唐中宗曾經在三月三賜侍臣細柳圈。《唐書．李適傳》中記載，細柳圈可以辟病。民間有「清明不戴柳，紅顏成白首」之說。
清明放風箏
放風箏是清明時節人們所喜愛的一項活動。每逢清明時節，人們不僅白天放風箏，夜間也放。夜裡在風箏下或風箏拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的星星。謂之「神燈」。
也有的人把風箏放上天後，便剪斷拉線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。
清初褚人獲《堅靛集》中寫道：「吳中小兒好弄之，當其搏風而上，蓋亦得時則駕者與。」
清明省親
孔子說：「父母在，不遠遊，游必有方。」此時天氣和暖，行動方便，凡是離家遠遊的，自然應該返回故里，慰藉長輩的思念之情，盡人子之道。
君臣唱和傳佳話
關於清明節，在歷史上還有一段溫馨的明君賢臣互動的故事，也為清明節增添了豐富的歷史文化內涵。
據說，唐開元二十四年（736）寒食節前，唐玄宗皇帝在大明宮早朝。宰相張九齡上奏：「寒食節自晉文公以降，歷久不衰。今聖朝敦化，宜給百官假休，以顯盛世皇恩，望陛下三思。」
唐玄宗遂降旨：寒食清明，四日為假。
寒食節當日，玄宗設宴款待百官。此時，灞河邊柳樹已長出新芽，張九齡獻上柳芽冷食。玄宗覺得味美。口佔一首：「長安芳樹映天津，灞橋翠柳窣地新。今歲盛宴過寒食，明年興酒作清明。」張九齡和詩：「賜宴初逢寒食節，筵開盛世禁苑新。桑榆垂暮已晚景，赤心何路報堯仁。」
飲食有度可健身
清明時節也是一年中養生的重要時期，春季萬物生長，天人相應，人體也應如此。
清明之際體內肝氣最旺盛，此時飲食宜溫，宜進食時令蔬菜，適當多吃些護肝養肺的食品，例如薺菜、菠菜、山藥等，可溫胃祛濕。
另外，「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂」，在祭祀追悼先人時，人們容易觸景傷情，但悲傷之情不宜持續過久，以免傷身。
(記者李蒨蒨報導/責任編輯：戴明）
