餃子是中國人民喜愛的傳統食品。它的製法是先用麵粉做成薄而軟的餃子皮，再以鮮肉、白菜等切碎，拌以佐料為餡，包成後下鍋煮至餃子浮上水面即可。其特點是皮薄餡嫩，味道鮮美，形狀獨特，百食不厭。
東漢末年，各地災害嚴重，很多人身患疾病。南陽有個名醫叫張機，字仲景，自幼苦學醫書，博採眾長，成為中醫學的奠基人。張仲景不僅醫術高明，甚麼疑難雜症都能手到病除，而且醫德高尚，無論窮人和富人，他都認真施治，挽救了無數的性命。
張仲景在長沙為官時，常為百姓除疾醫病。有一年當地瘟疫盛行，他在衙門口壘起大鍋，舍葯救人，深得長沙人民的愛戴。張仲景從長沙告老還鄉后，走到家鄉白河岸邊，見很多窮苦百姓忍飢受寒，耳朵都凍爛了。他心裡非常難受，決心救治他們。
張仲景回到家，求醫的人特別多，他忙的不可開交，但他心裡總掛記着那些凍爛耳朵的窮百姓。他仿照在長沙的辦法，叫弟子在南陽東關的一塊空地上搭起醫棚，架起大鍋，在冬至那天開張，向窮人舍葯治傷。
張仲景的藥名叫「祛寒嬌耳湯」，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋里煮熬，煮好后再把這些東西撈出來切碎，用麵皮包成耳朵狀的「嬌耳」，下鍋煮熟後分給乞葯的病人。每人兩隻嬌耳，一碗湯。人們吃下祛寒湯后渾身發熱，血液通暢，兩耳變暖。吃了一段時間，病人的爛耳朵就好了。
張仲景舍葯一直持續到大年三十。大年出一，人們慶祝新年，也慶祝爛耳康復，就仿嬌耳的樣子做過年的食物，並在初一早上吃。人們稱這種食物為「餃耳」、「餃子」或偏食，在冬至和年初一吃，以紀念張仲景開棚舍葯和治癒病人的日子。
張仲景距今已近1800年，但他舍「祛寒嬌耳湯」的故事一直在民間廣為流傳。每逢冬至和大年初一，人們吃着餃子，心裡仍記掛着張仲景的恩情。今天，我們用不着用嬌耳來治凍爛的耳朵了，但餃子卻已成了人們最常見、最愛吃的食品。
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