【新唐人2014年2月19日訊】在美國，上大學越來越貴是不爭的事實，但大學文憑是否越來越不值錢卻不斷引起爭論。根據勞工部的統計，從2003年到2013年，10年間大學學費上漲了79.5%，而同一時期的消費者物價指數（CPI）只上漲了26.7%，大學學費的上漲速度幾乎是物價指數的三倍。而據“高校費用承受能力及效率中心”（Center for College Affordability and Productivity）的研究，幾乎一半的大學畢業生目前所從事的工作，其實都不需要大學畢業文憑，比如，2009年時，有15 %的出租車駕駛員具有大學文憑，而這個比率在1970年時還不到1%。
雖然大學畢業生已經不再像過去那樣是職場的天之驕子，許多人拿到文憑後，找不到心儀的工作，只能屈就較低文化要求及職業技能的工作，但也有不少其他的資料及研究顯示，學歷的高低與工資的多少還是成正比的。根據勞工統計署的資料，以2012年為例，所有職種、文化程度合併統計的工資中間值是34750美元，其中，高中文化程度以下的為20100美元，高中畢業的為35170美元，社區大學或大專畢業的為57590美元，大學本科畢業的為67140美元，研究生畢業的為63400美元，博士或專業人員為96420美元。
在這個統計中，大學畢業生的工資是高中畢業生工資的190%，幾乎高出一倍（67140美元比35170美元），可見是否上大學在工資薪酬方面還是有很大區別的。勞工統計署的資料顯示，碩士畢業生的收入比大學本科生反而略低一些，原因是碩士畢業生有不少從事社區、諮詢、理療師等工作，這些工作的工資相對較低。
根據教育部國家教育統計中心（National Center for Education Statistics）的統計，2010-2011學年四年製本科大學的學雜費平均為22092美元，其中公立大學為15918美元、私立大學為32617美元。以22092美元計算的話，讀完4年大學大概至少需要9萬美元。而在這4年中，一個高中畢業生如果工作、按年薪35170美元計算的話，可以掙得約14萬美元的工資。換句話說，一個大學畢業生畢業拿到文憑時，除了需要多付9萬美元的學雜費，還少得14萬美元的收入，兩者相加，約為23萬美元。不過，按勞工統計署的統計，大學本科生的工資幾乎是高中生的一倍，因此，從長遠來看的話，讀大學在收入上還是值得的。
另外，根據勞工統計署的預測，2012年至2022年的10年間，在各種工作崗位中，碩士學位的需求增長比例最快，達18.4%，其次是大專畢業，為17.6%，博士或專業人員為16%、本科為12.1%、高中畢業為7.9%、高中以下為10.9%。
不過，如果從新增工作崗位的角度看，對文化程度的要求，高中畢業生需求量最大，約460萬個崗位、 其次是高中以下，約420萬個崗位，然後是本科，約314萬個崗位、大專約100萬個崗位、博士或專業人員約64萬個崗位、碩士約45萬個崗位。在2012年至2022年的10年間，預計所有新增工作崗位中，只需要高中畢業或以下學位的將佔大部分，這些職業包括零售、食品、快餐、秘書、行政助理等。
圖文來源：美國使館對外合作與發展處
