【新唐人2013年02月11日訊】（中央社紐約10日綜合外電報導）美國波音公司一向是全球飛機製造商的先驅與龍頭，推出787夢幻機是波音面對時代快速洗牌變遷及霸業旁落困局，力求中興的自救之道。
2003年，波音最大飛機製造商訂單寶座中落，為快速竄起的歐洲競敵空中巴士公司篡奪，加上波音鬧出國防合約醜聞執行長請辭，股價重挫，跌至10年新低。
這時適值美國911恐怖攻擊事件發生2年，財政有問題的航空公司大都沒有意願花錢購置新機。此外，在這年以305架飛機訂單壓過波音281架訂單，登基成為世界最大飛機製造商的空中巴士，致力著手研發A380型的新機，這款新機號稱是全球最大的商用飛機，能搭載853位乘客，是波音737系列的至少5倍，這把波音嚇死了。
面對接踵而來、內外交迫的難題和挑戰，波音亟需某種革命性的賣點，以挽回顧客、振衰起敝。而解救公司危局之道靠的就是原本代號為「黃石計畫」，後來更名為「夢幻客機」的787新型飛機。
787夢幻機有許多優點，它機身較輕，採用更多的先進科技。機身一半用的是新型塑膠，來取代鋁材。機艙搭乘起來更舒適，還能幫航空公司節省20%的燃料費用。
787機身結構有一半採用經碳纖維強化的塑料，這種複合材質不但較輕，也比鋁材更堅韌。另外，787配備可充電式的鋰離子電池，啟動其輔助動力系統，以在主發動機熄火時提供動力。
一般客機把發動機排出的熱空氣加以利用，用導管接引，以推動其他的功能裝置。787則捨棄熱氣導管系統，改採用電力推動其他裝置。這使得787更為省油。
其他優點包括，機身牢固使舷窗可以開得更大，以及機艙氣壓更舒適宜人等。
如此多的好處讓787還未生產即大賣，預購訂單達800多架，為歷來銷售最旺的新機，波音也大有東山再起之勢。
開發製造新飛機，投入的資金往往需數十億美元之鉅，波音二代主管謹小慎微，不敢太過冒險，因此採取1種新穎、但不牢靠的做法。也就是建立全球供應承包商網絡，以在各地開發並承製大部份的零組件，地點包括德國、日本、瑞典等。波音自己的員工則只製造夢幻機所需的35%組件，再把所有組件零件於西雅圖本廠組裝成飛機。
這項做法，以及董事會只願以原本預估100億美元研發費用的一半，即50億美元開發夢幻機的決定，給波音帶來尾大不掉的後患。
夢幻機進入生產後，發想設計與現實間的落差跟著浮現。諸如製造進度延宕落後，成本一再超支，趕期限完工的壓力，以及零組件分散全球各地製造所帶來的混亂等。
許多人質疑，趕工是否引來這一連串的問題。尤其是分散供應商問題，更帶來品質控管上的問題，像是新塑膠材質鑄造上的問題，以及不同供應商提供的零組件無法精準組配相合的情形等。
這諸多問題導致美國聯邦航空總署（FAA）鑑於1架787夢幻機電池在波士頓起火，以及另1架夢幻機在日本飛行中出事後，於上月下令787夢幻機停飛，其他國家也紛紛跟進讓服役的787夢幻機停止飛行。
這是1979年以來，聯邦航空總署首次讓同一機型的所有客機停飛。
調查人員目前把焦點擺在787夢幻機的鋰離子電池，及其複雜的電力系統上。這些電池及系統分別由日本、法國、亞利桑那州以及北卡羅來納州的下包商承製。現在全案仍在調查當中，業界都在等候詳細的調查結果。
