【新唐人北京時間2026年06月23日訊】去年引起廣泛討論的星際天體3I/ATLAS，它的年齡可能高達120億年，是太陽系的近三倍，而且它與我們宇宙以前見過的任何天體都截然不同。今日發布在《自然》雜誌的一項研究結果，進一步解釋這一神祕天體的身世。
星際彗星3I/ATLAS 是人類觀測到的第三顆來自太陽系外的訪客，去年7月它被發現後，立即引起轟動。它異常明亮，為天文學家提供了一個前所未有的機會，來研究來自銀河係其他地方的天體。而有關它到底是天然彗星還是外星造物的問題，也引發了熱烈討論。不過，美國宇航局已經排除了這種可能性。地外文明搜尋研究所也在上個月表示，他們在3I/ATLAS上「沒有發現任何外星科技的證據」。
現在，藉助於韋伯太空望遠鏡與智利的ALMA望遠鏡，科學家根據探測到的3I/ATLAS彗星中同位素的比例，推測它的年齡可能高達120億年。相比之下，我們的太陽係據信形成於大約45億年前。 研究人員表示，這顆彗星的化學成分與太陽系內任何天體都完全不同，極可能是人類有史以來在太陽系中觀測到最古老的物體。
3I/ATLAS也可能是太陽系中觀測到的最寒冷的物體之一。與太陽系中的彗星相比，3I/ATLAS彗星的氘含量約為其30倍，氘是一種常見於重水中的氫。研究人員認為，如此大量的重水只能在非常寒冷的環境中才會出現。同位素證據表明它是在零下 243°C 的環境中形成的。
這顆彗星究竟來自銀河系的哪個位置，至今仍是個謎。研究人員表示，3I/ATLAS 沒有被任何恆星束縛，可能在數十億年的時間裡沿著「我們銀河系周圍難以想像的巨大軌跡」運行。
（責任編輯：徐瑞）
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