【新唐人2013年2月17日訊】為了應對2013-2014年度60億預算缺口的巨大挑戰，加拿大阿爾伯塔省於上週六（2月9日）在卡爾加里皇家山大學（Calgary’s Mount Royal University）召開了經濟峰會。有350多位工商界領袖、經濟學家、學者和政壇精英參加了會議，另外有7.2萬人通過Twitter發表了意見。與會人士有的主張開源，有的主張節流–各路人士各抒己見，相持不下。
主張開源的人認為阿爾伯塔省應該像其他省一樣征收省銷售稅（PST）。投資公司AltaCorp Capital首席執行官喬治．高史碧（George Gosbee）說：“我們沒有開支問題，我們的問題是收入問題。”高史碧認為阿爾伯塔省甚至應該恢復健康保險（Health Premium）年費。卡爾加里大學公共政策學院院長，稅務專家傑克．明茨（Jack Mintz）認為阿爾伯塔省過度依賴於“有害而又動盪的”自然資源稅收。他主張阿爾伯塔省應該逐漸從以征收自然資源稅為主過渡到以征收消費稅為主。明茨說：“許多人認為阿爾伯塔省不征省銷售稅是個優勢，其實正相反。不征銷售稅在當今全球經濟中處於不利地位。”
主張節流的人認為阿爾伯塔省應該大幅度削減開支，尤其是基本建設開支。阿爾伯塔省加拿大納稅人聯盟總監德里克.費德波仁迪（Derek Fildebrandt ）指出，在過去的十年中扣除人口增長導致的開支增加和通貨膨脹因素，阿爾伯塔省的財政收入增加了21％。儘管收入增加，“但是我們不願意量入為出，才導致了今日的困境。”費德波仁迪建議消減40億開支，包括削減7.5％的政府日常運作開支，下馬基建項目，削減5％的公共服務，削減170億的政府企業合作項目，例如二氧化碳捕獲和儲存項目。費德波仁迪說他擔心雷德福將借債來支付基本建設，保守黨“沒有削減開支的基因。”
卡爾加里大學政治學教授，野玫瑰黨大將湯姆．弗拉納根（Tom Flanagan）說削減開支是具體的東西，今天就能做，而收入是一個長期的問題，遠水解不了近渴。
卡爾加里大學公共政策學院的經濟學家羅恩．克尼包恩（Ron Kneebone）指出,雖然阿爾伯塔省人口在增長，但醫療開支上升的更快，十年時間增長了40％。克尼包恩說解脫目前困境的辦法在十多年前就有了。2002年省財政管理委員會建議每年只將35億資源稅收記入收入，餘下的則存入傳統基金。
野玫瑰黨領袖丹妮爾．史密斯說在經濟峰會上通過稅收或借貸來增加收入的觀點佔了主導地位，對此她感到非常失望。史密斯認為省長雷德福在悄悄地為增加徵稅搭設舞臺，“雷德福不會在這個預算年度增加徵稅，但我看得很清楚，在隨後的幾年加稅肯定會擺到桌面上來。”
新民黨領袖布賴恩．梅森（Brian Mason）認為雷德福用石油折價出售當替罪羊，以掩飾保守黨政府在經濟繁榮時期對經濟的不善管理。他認為政府本應該增加石油特許權使用費，增加富人收入所得稅。而恰恰相反，政府在利用這次經濟峰會為削減公共服務和工資，征收銷售稅鳴鑼開道。“我的感覺是保守黨正試圖開徵銷售稅，這是我們所反對的。”
省長省雷德福說雖然在經濟峰會上許多人支持征收省銷售稅，但該提議沒有列入議事日程。雷德福說，“我們離那一步還遠。人們開始談論它，把它作為一個想法，作為一個解決財政困難方案，我認為這是非常有意義的。”
自九十年代起亞伯塔是加拿大唯一不需繳納省銷售稅的省份，阿爾伯塔省人一直因此而引以為傲。根據阿爾伯塔省法律規定，若征收省銷售稅需要通過全民投票公決。
