【新唐人2013年1月10日訊】阿爾伯塔省衛生部（Alberta Health Services，簡稱AHS）週一宣佈，由於病人名單不斷增加，阿省衛生部將縮短對每位病人提供的家庭護理時間。本次消減服務將影響與AHS簽約的12個機構。
該舉措出臺即遭阿爾伯塔省反對黨新民黨（NDP）強烈譴責，AHS解釋此舉是為在不增加預算的情況下服務更多人。AHS埃德蒙頓社區和心裡健康副部長史都華（Marianne Stewart）解釋說，“我們只是減少了服務時間，並沒有減少服務。我們不會犧牲服務和服務質量。這樣可以讓等待的患者更快的接受服務，而不是讓他們等待。”史都華表示，由於醫院可以提供更好的醫療服務，病人們可以更快的離開急症護理床，所以家庭護理的需求在不斷增加。
AHS深知許多病人需要隨後的家庭護理，例如幫助服藥或穿衣，所以當局在過去兩年把這部分開銷從9，500萬加元增至5億加元，多服務了5，000多病人，但還遠遠不能滿足需求。史都華介紹，“在醫院高效率的治療可以讓病人很快回家，但隨後他們就意識到，『哦，等一下，我們有麻煩了，我們要花更多的錢在家庭護理上。』”
家庭護理系統通常以15分鐘為單位，無論提供何種服務。例如，協助服藥通常需要兩分鐘，幫助病人穿襪子需要8分鐘，這兩件事佔用了一刻鐘。史都華表示，這意味著提供給病人同樣的服務也可以省出更多的時間。AHS打算通過評估病人的病歷來決定是否可以縮短服務時間，把每次服務控制在15分鐘之內。這將允許其他人增加服務時間或有些人第一次得到家庭護理服務。
其中一個護理時間遭到減少的是律師泰勒（Cathy Taylor），她患有嚴重的哮喘、鼻竇炎和肌肉萎縮症。本週一她出席了NDP黨魁梅森（Brian Mason）的新聞發佈會，其間她表示每天早晨她需要的一系列服務很難保證在90分鐘之內完成，但兩週前她得到通知，她的家庭護理服務縮減到75分鐘。
每天早晨，泰勒需要護理人員幫助起床、如廁、穿衣、做早飯，然後是服藥和清潔。“我需要在吃飯時服藥。我需要藉助藥物吸入器。他們幫我清理鼻腔，等乾燥後才能用鼻腔噴霧劑。這一切都是定時連貫的，”泰勒介紹了自己的情況。
“我必須保證服用所有的藥物和完成所有程序，否則我會病倒。15分鐘會有很大的差別，如果我的護理員不熟悉我的日程，在一個半小時內完成這些是不可能的。”泰勒表示現階段的家庭護理還可以支持她獨立生活，但如果有更多的幫助，她就有可能回去工作，“這是我的一切，我有自己的家，和常人一樣生活、娛樂，我是一個人。”
梅森認為對像泰勒這樣的人來說，減少服務時間實際上等於減少了10%的預算，而不是AHS所說的讓更多病患得到服務。他表示，家庭護理人員已被告知減少整體工作時間，是因為雷德福省政府試圖消減一個30億加元的財政赤字，但沒有人敢公開講，因為他們都怕失去與政府的合約。
梅森在本週二公布了AHS在11月22日的一個內部備忘錄，其中顯示只在埃德蒙頓地區就可通過縮減家庭護理時間即可節省160萬加元。梅森說，“我們不能允許縮減醫療保健，這是為平衡預算最脆弱的辦法。決不能讓這些病患為政府的財政問題負責。”
梅森抨擊說，“只有在阿爾伯塔省削減這樣一個預算才不用任何正式公告，每個人都不敢談論。其實降低醫療成本、減少醫院病床等待時間的一個策略就是提供更多家庭護理。所以我很奇怪省政府逼迫人們空出病床，之後又縮減他們應有的護理。這是個愚蠢又目光短淺的做法！”
史都華表示如果有病人希望恢復以前的護理時間，可以申請病案重新審查，AHS也會一直留意是否有更多資金可以轉移至家庭護理預算。家庭護理服務少於1小時者不會被減少服務時間，服務時間在1小時至3.75小時之間者會被減少15分鐘，病患若有不滿均可上訴。
官方反對黨野玫瑰黨的評論家Kerry Towle表示，她對內部備忘錄裡的關於如何與客戶討論削減家庭護理“腳本”感到不安。她認為與其削減家庭護理的預算，不如從臃腫的官僚機構開始下手。
