細胞老化有解 青春永駐不是夢

【新唐人2011年11月3日訊】（中央社台北3日電）科學家表示，可使人「青春永駐」的藥物很快可望問世，讓人能夠優雅地步入老年。

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，英國德倫大學（Durham University）科學家已經找到減緩個別細胞老化速度的方法。

科學家認為，研究成果將可幫助老人在晚年期間維持健康，並幫助罹患罕見疾病以致提前老化的兒童。

研究員赫奇森（Chris Hutchison）表示：「研究發現尚處早期階段，但已顯示其很有潛力，能幫助老人活得更舒適，並少受病痛之苦，使這些活到70或80幾歲、甚至更年長的老人能安享晚年。

赫奇森教授使用1種藥物，成功減緩自早年衰老症候群（Hutchinson Gilford Progeria syndrome, HGPS）兒童體內取出的細胞老化速度。

此病又稱早衰症（progeria），是一種罕見遺傳疾病，會使DNA大量損傷，造成細胞加速老化並死亡。

因此，罹患早衰症的嬰兒，在8至21歲死於「年老」之前，會快速老化、衰弱。

來自英國東薩塞克斯郡（East Sussex）的少女奧金尼斯（Hayley Okines），因讓大眾認識早衰症而聞名。

她於今年1月滿13歲，活得比預期時間長。

奧金尼斯1999年診斷罹患早衰症，衰老速度比一般人快8倍。

針對服用過量對乙醯氨基酚（paracetamol）的病患，通常會給予N-乙醯基半胱氨酸（N-acetyl cysteine）的藥物來治療細胞，減速老化過程，讓病患能以正常速度成長。

科學家希望，有朝一日N-乙醯基半胱氨酸可用來治療早衰症，改善罹病兒童生活品質。（譯者：中央社張雅亭）