【新唐人2010年1月10日訊】加州科學中心最近因為取消放映一部質疑達爾文進化論紀錄片的計劃而被告上洛杉磯高等法院，再次引起人們對言論自由權的激烈辯論。
位於洛杉磯博覽會公園的加州科學中心原定於去年10月25號放映影片《達爾文的困境：寒武紀化石記錄之謎》。這是一部宣傳智慧設計理論、質疑達爾文進化論的紀錄片。根據事先達成的合約，美國自由聯盟將租用加州科學中心的影劇院放映這部紀錄片。但是，加州科學中心以合約出現問題為由取消了放映計劃。美國自由聯盟於是把加州科學中心告上洛杉磯高等法院，稱加州科學中心取消合約，是因為受到來自史密森尼協會以及南加州大學一些教授的壓力。
有報導說，此前，由政府資助的史密森尼協會致函加州科學中心，要求對一項新聞發布作出更正。這個新聞發布稱，該中心是史密森尼協會在西岸的分支機構，放映這部紀錄片是該協會的一項活動。加州科學中心轉天就取消了影片的放映計劃。問題是，這個新聞發布和美國自由聯盟無關。它實際上出自西雅圖提倡智慧設計理論的智庫探索研究所，該研究所的一些研究人員出現在這部影片中。
探索研究所負責科學和文化中心的資深研究員約翰·維斯特對這份新聞發布作出了解釋：“如果你登陸加州科學中心的網站，就會看到他們有一整個版面都自豪地稱自己隸屬於史密森尼協會。我們的新聞發布上並沒有說，史密森尼協會資助了影片放映，而是說資助方是美國自由聯盟。但是，我們強調指出，加州科學中心隸屬於史密森尼協會。很明顯，他們對此非常不滿，但是，史密森尼協會從來沒有和我們聯繫表達過他們的不滿。”
作為政府機構的加州科學中心撤出合約的理由是，美國自由聯盟違約，因為合約要求所有宣傳材料必須經過該中心的批准。但是，美國自由聯盟反駁說，新聞發佈出自第三方探索研究所，而且指出加州科學中心是在以此為藉口與反對達爾文進化論的觀點保持距離。
美國自由聯盟因為受到的財務損失要求法庭施以懲罰性賠償，並且宣判說，加州科學中心違反了憲法的言論自由條款，而且不能剝奪美國自由聯盟未來繼續租用該中心場地的權利。
2009年10月14號，洛杉磯高等法院初審駁回了美國自由聯盟提出讓法庭下令加州科學中心允許他們按原計劃在10月25號放映這部紀錄片的請求，但是，這個案子尚未結束，有關索賠案仍在進行之中，預審定於今年1月26號舉行。
位於加州奧克蘭市的國家科學教育中心執行主任尤吉尼·斯科特指出，雖然這部影片有很多科學錯誤，但是，在美國，言論自由權是一項極為重要的權利。因此，即使這部紀錄片無法在加州科學中心放映，也可以在其它地方放映。
斯科特說：“我認為，這個地區的科學家應該去看這部影片，並且向公眾解釋為什麼影片提出的觀點是錯誤的。這樣，公眾就能知道這些觀點在科學上是站不住腳的，但是，這是加州科學中心的決定。”
另外，探索研究所根據加州公共記錄法的規定，要求加州科學中心公開所有與取消放映合約有關的文件。但是，它發現該中心只交出了部分文件。因此也到法庭上起訴了加州科學中心。探索研究所希望查清該中心取消放映計劃的真實原因。該研究所負責科學和文化中心的資深研究維斯特指出，作為政府機構既然允許公眾使用其設施，就不能只挑選他們喜歡的觀點。
維斯特分析了這一事件的重要性：“這一事件的重要性在於，人們有權就科學理論進行辯論。自由公開的辯論，對於推動科學進程非常重要。即使人們的觀點截然不同，但是仍然可以進行自由辯論，這是我們達到真理的方法。人們就不同思想進行自由辯論，這不僅應該是美國的，也應該是整個人類的基石。”
──轉自《美国之音》
