【新唐人北京时间2017年12月07日讯】近日，中国科学家在云南菊头蝠种群里，发现了曾经于2002年在全球范围内爆发过的SARS的全部基因组组分，断定菊头蝠就是致命SARS病毒的病源。不过，当年SARS疫情最初却是在中国广东开始爆发，这次发现“病源”的 云南却没有发现任何疑似病例，这个奇怪的现象令科学家百思不得其解，至今仍然是未解之谜。
中国科研人员11月30日在《公共科学图书馆•病原体》上发表报告称，2002年爆发的SARS病毒很可能来自云南的菊头蝠种群。他们警告，这些基因组组分可能再次导致类似的疾病爆发。
中国科学家在云南菊头蝙蝠种群里，发现了曾经于2002年在全球范围内爆发过的SARS的全部基因组组分。图为云南省发现的菊头蝠。（ 图片来源：张礼标/广东省生物资源应用研究所）
据这份报告，当年爆发沙士后不久，科研人员就已经发现，有大量与SARS相关的冠状病毒在中国的菊头蝠中传播。只不过，当时的研究发现，“人类版”的SARS病毒与“蝙蝠版”病毒的关键基因存在差异，因此，尚不能完全断定菊头蝙蝠是否就是SARS病毒的真正起源。
为了解决这桩“悬案”，14年来，武汉病毒研究所团队在全国各地对大量菊头蝠抽样调查。该团队在云南省的一处洞穴内找到类似于人类版的冠状病毒毒株后，便对生活在洞中的蝙蝠进行了长达5年的监测，收集新鲜的蝙蝠粪便和肛拭子样本，最终在这个洞穴里的菊头蝠体内，找到了SARS病毒的全部基因组组分。
研究人员警告说，由于病毒毒株基因重组频繁，类似SARS的疾病仍可能在人类之间爆发。
据文章介绍，今次研究团队在云南的菊头蝠种群里，先后发现了15株病毒毒株，分析其基因组序列后发现，它们共同包含构成人类版病毒的所有基因组组分。虽然没有单一蝙蝠包含与人类SARS冠状病毒一模一样的毒株，但是分析表明这些毒株频繁重组，因此推测人类SARS冠状病毒很可能来自这种重组的毒株。
中国科学家在云南菊头蝙蝠种群里，发现了曾经于2002年在全球范围内爆发过的SARS的全部基因组组分。图为示意图。(pixabay.com)
据公开的资讯，2002年末，中国广东省率先出现了多例类似肺炎的严重急性呼吸综合症（SARS）病例。之后，扩展传播到北京等其他大城市，最终在短时间内扩散至全球，感染了数千人，造成全球约800人死亡。
这次在云南的“菊头蝠”体内发现SARS病毒的全部基因组组分后，研究团队相信已找到了SARS的源头。
令科学家们尤其困惑的是，就在发现病源蝙蝠的洞穴 1公里外就有一个村庄。而当年SARS爆发后，并没有在云南造成任何疑似病例，反而是在广东首先发现病毒。
云南蝙蝠身上的病毒，当年究竟是如何传播到约1000公里之外的广东的呢？而邻近病源的村庄为何又得以“免疫”呢？
针对上述离奇的现象，有分析认为，SARS病毒源很可能是广泛分布于多个地区，到处都可能有尚未爆发的“定时炸弹”，2002年的爆发或许只是对世人的一次提前预警。
（记者文轩综合报导/责任编辑：曲铭）
