NASA朱诺号今晚进入木星轨道 三个需知事实

【新唐人2016年07月05日讯】美国航空航天局(NASA)的朱诺号(Juno)木星探测器经过5年飞行,到达木星空间,将进入环绕这颗太阳系最大行星的轨道。

科学家预计2011年8月5日发射的朱诺号宇宙飞船将于美国东部时间7月4日晚间进入绕行木星的轨道,开始为期1年半的近距离探测。

迄今最快的宇航器

目前,朱诺已经到达木星的范围,其速度约为每小时26万公里(约每秒72公里),是航天飞机速度的10倍。进入距离木星表面仅为4,667公里的绕木星运转轨道后,稍微减慢为每小时21万公里(接近每秒 58公里)。

科学家表示,朱诺之所以需要有这样高的速度,是为了保持其轨道处在木星云层的上方。

第六位木星“访问者”

朱诺不是第一个近距离探访木星的宇航器。此前,已经有五个无人驾驶宇宙飞船接近过木星。

第一个是先驱者10号(Pioneer 10),于1973年飞过木星。先驱者10号观测木星的放射物质特点,但是被出乎意料的强放射能量摧毁。

第二年(1974年)有先驱者11号(Pioneer 11)。此后,旅行者(Voyager )1号和2号分别在1979年的3月和7月飞过这个气体星球。而且第一次发回提示木星的卫星“欧罗巴”(Europa)有海洋的数据。

10年后即1989年,航空航天局发射伽利略号(Galileo)探测器。1995年,伽利略号到达近木星的位置,经过持续8年绕木星探测,直到2003年9月21日以每秒50公里的速度坠毁在木星上。

伽利略号用了14年的观测进一步找到木卫二(又称为“欧罗巴”,Europa)有海洋的证据,并提示木卫三(又称为“盖尼米德”,Ganymede)及木卫四(又称为“卡利斯托”,Callisto)也可能有海洋。

外批钛金属防辐射服

太空在人的眼中是黑暗的。其实,那里不是真空,那个空间存在大量肉眼不可见的高能粒子。这些粒子的数量之多和能量之大,足以将朱诺号探测器上的电子仪器摧毁,因此科学家给朱诺安装了特制的钛金属放射防护壳。

防护壳重180公斤,尺寸类似目前的SUV越野车大小,可以将粒子撞击的能量缩减800倍。据Gizmodo 7月4日报道,朱诺项目经理瑞克·尼巴凯(Rick Nybakken)说:“这种放射防护壳的效果非常好,其他研究项目中也会应用它的技术。”

主要研究木星的磁场和大气

朱诺号的任务是研究木星的磁场,因此科学家将其设计为进入木星极地轨道。而且它的轨道有些特别,不是想像中的纯圆形轨道,而是一个长椭圆形。

朱诺号还将仔细分析木星的大气,科学家家期待它检测木星大气中水的成分。如果水的成分超出以前的推测,太阳系将增多一个含水的星球。这会吸引科学家进一步探讨木星是否存在生命等问题。

有趣的是,2011年,科学家在朱诺号探测器内放置三个乐高(LEGO)的小人像,分别是发现木星有4颗最大卫星的科学家伽利略、罗马文化中的神“朱庇特”和“朱诺”。但是,这三个有纪念意义的人像是铝制品而不是普通的塑料。

航空航天局说:“这是为了激励下一代孩子的探索科学、技术、工程及数学的兴趣。”

木星是太阳系中最大的行星,有67颗卫星,是迄今为止科学家发现的天然卫星最多的行星。1994年7月的著名彗星撞木星事件,给人们留下深刻的印象。

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——转自《大纪元》

责任编辑:凯欣

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