防陨石 NASA建预警系统

【新唐人2013年02月16日讯】(中央社台北16日电)现在还没有任何预警系统,可以在未被追踪到的太空岩石袭击前,就事先警告地球人;不过美国国家航空暨太空总署(NASA)的夏威夷望远镜计划希望带来改变,为受威胁地区的民众提供疏散机会。

美国国家广播公司(NBC)今天报导,美国国家航空暨太空总署正在夏威夷资助兴建“小行星天体冲击最后警报系统”(Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System,ATLAS)。

如果有陨石警报,俄罗斯车里雅宾斯克区域(Chelyabinsk)昨天遇到的陨石坠落事件,可能有截然不同的结果。

夏威夷大学(University of Hawaii)天文研究所(Institute for Astronomy)的天文学家汤瑞(John Tonry)昨天告诉美国国家广播公司新闻网(NBC News):“目前有优异的小行星勘测系统,能观察到这种石头,提供1到2天的警告,但这些系统没有每晚扫描整片天空,因此,任何石头都很有可能有好几天到好几周都没被侦测到。这起事件显然就是如此。”

汤瑞是ATLAS的关键参与人之一。ATLAS是位于夏威夷的两个天文台,可以同时勘测整片可看得见的天空,每晚可侦测两次。美国国家航空暨太空总署已提供500万美元资助ATLAS。

他说,“如果ATLAS已经架设好且正在运作,我们就能清楚观察”到袭击俄罗斯的陨石,且“可以提供1到2天的警告”。

不过,他又说,要成功勘测到陨石,“还要取决于一些假设条件”。其中一个是不可以是阴天,另一个是小行星不会经过南极,“因为ATLAS侦测不到”。

汤瑞说,ATLAS望远镜“现在才”在兴建;ATLAS应该可在“2014年年底派上用场,在2015年年底全面运作”。

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