天文发现 古老螺旋星系现踪

【新唐人2012年7月19日讯】(中央社巴黎18日法新电)天文学家今天表示,他们意外发现约在110亿年前诞生的惊人螺旋星系,可能激发学界重新思考宇宙大爆炸后星系形成的过程。

高倍哈伯太空望远镜(Hubble Space Telescope)和夏威夷的凯克天文台(Keck Observatory),观测300个遥远星系时发现这个古老星团,并以BX442称呼它。

这个螺旋星系距离地球107亿光年,约在大爆炸后30亿年诞生。

BX442是史上首次发现的“宏象漩涡”(grand design)星系。宏象漩涡星系具有清晰旋臂结构,由中心星团向外互呈反方向旋转,外型像英文字母S,正如我们的银河系。

过去其他观测到的古老星系结构都呈不规则和块状,且因过热无法形成螺旋结构。

加州大学洛杉矶分校(UCLA)的夏普里(Alice Shapley)表示,“发现BX442告诉我们,螺旋结构可形成于宇宙早期,这是我们过去不知道的”,也显示早期、混乱的星系,以及旋转的螺旋星系之间有关联。

研究BX442可能有助天文学家了解螺旋星系如何形成。(译者:中央社徐嘉伟)

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