NASA拍到罕见小行星穿越蝌蚪星云

【新唐人2010年5月20日讯】近日,美国航空航天局公布了一张由广角红外线探测望远镜(WISE)拍摄的图片。图片显示了1719 Jens小行星穿越距离地球12000光年的御夫星座蝌蚪星云。

图片中的1719 Jens小行星呈现为黄绿色斑点;图片中还有一个特别显示的小方块,其中显露出另外一颗小行星1992 UZ5。WISE还可以探测到其轨道上空的两颗卫星,在纷繁的图片中,卫星呈现出淡淡的绿色轨迹。

黄绿色斑点是由于小行星位于更远处,看起来其移动速度比卫星慢,因此,小行星不是只出现在一帧图片中,而是从一帧图片迅速移动到下一帧图片,连续的画面呈现出一行黄绿色斑点有如美丽的项链。

蝌蚪星云区域充满了大量的年轻恒星——仅一百万年,但是其质量已经比太阳大10倍。因为大量的年轻恒星散发出紫外线辐射,将气体蚀刻成两个蝌蚪形支柱:Sim129和Sim130,蝌蚪星云也因此得名。在靠近图像中间的位置,蝌蚪的结构看起来就像是黄色的波形曲线,在蝌蚪结构的顶部紧结的区域可能包含了新的年轻的恒星。

小行星1719 Jens在1950年被发现,其轨道处于火星和木星的主小行星带上,小行星横跨19公里(12英里),完成一次自转需要5.9小时,环绕太阳一次需要4.3年。这幅新的图像是太空望远镜的所有四个波长检测器捕捉的25帧画面组合而成的,其中有11帧1719 Jens小行星的连续画面。图片中标记蓝色的红外光波长为3.4微米,标记青靛色的波长为4.6微米,标记绿色的波长为12微米,标记红色的波长为22微米。

红外线的波长比可见光长,能够穿透密集的尘埃,因此红外观测能够帮助人们了解银河系的核心、恒星形成,以及太阳系外行星。

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