颠覆传统观念 研究指黑猩猩会死于类爱滋病

【新唐人2009年7月23日讯】(中央社巴黎22日法新电)今天公布的研究报告指出,感染猿猴类HIV病毒的黑猩猩,也会死于爱滋般的疾病,这项发现挑战传统认为黑猩猩对HIV病毒免疫的说法。

许多科学家相信,在非洲灵长类动物间互相传染的“猿猴免疫缺乏病毒”(SIV),是引发人类爱滋病的“后天免疫缺乏病毒”(HIV)的前身。这种病毒大约在1 世纪前跨越物种藩篱,来到人类身上,之后如滚雪球般,演变为夺走数千万条人命的HIV病毒及爱滋病。

一般认为,SIV无法像人类HIV引发爱滋病一般,能破坏猿猴的免疫系统,人类以外唯一已知会染病的灵长类动物只有亚洲猕猴,也因如此,这种猴子常在SIV实验中取代人类。

不过今天公布在英国“自然”(Nature)期刊的报告,坦尚尼亚戈贝国家公园(Gombe National Park)灵长类动物学家,首度发现猿猴也会受病毒影响。

他们以9年时间观察94只黑猩猩,利用粪便中的基因成分,辨认出每只黑猩猩身份及病毒状况。

与未感染族群相比,感染SIV病毒的黑猩猩,1年内死亡的概率高出10至16倍。染病母猩猩生育力大幅降低,而出生时即遭母亲感染的小猩猩,也只有很低的存活率。

从这些染病早死的黑猩猩身上所采集的检体,发现关键免疫细胞数量大幅减少,与人类染病后CD4细胞数目锐减、使外来疾病有机可乘的现象,吻合程度令人吃惊。

这项发现将有助人类了解灵长类免疫系统,不过也让人担心黑猩猩的未来。由于栖息地遭破坏和猎捕,黑猩猩已濒临绝种。(译者:中央社李威翰)

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