英国给台湾免签证优惠 爱尔兰可望跟进

【新唐人2009年2月22日讯】(中央社记者黄贞贞伦敦21日专电)继英国政府2月初宣布,今年3月3日起提供台湾护照持有人入境英国观光探亲洽商6个月免签证优惠后,跟英国属“共同旅游区”的爱尔兰政府也考虑跟进,最快下周定案。

爱尔兰司法部官员告诉中央社记者,鉴于爱尔兰与英国同属“共同旅游区”(Common Travel Area),爱尔兰与英国在移民相关问题许可的范围内,对各国采取一致的签证规定是重要的,因此,爱尔兰“对英国签证规定的任何改变,都必须认真考量”。

官员说,爱尔兰政府对台湾议题和是否放宽对台湾护照持有人的签证规定,会根据英国政府已采取的措施,予以“完整和立即的考量”。

官员表示,在英国对台湾正式实施6个月免签证新制前,爱尔兰检讨台湾免签证的流程可望完成。

不过,官员指出,对于欧洲联盟、欧洲经济区(European Economic Area, EEA)、瑞士以外地区的护照持有人,爱尔兰的签证规定与英国不同。英国给予台湾护照持有人6个月的免签证,但如果停留时间超过6个月,不论入境目的为何,仍必须事前申请签证。

但爱尔兰政府的做法不同,该国是依据申请者的国籍,不是给予免签证优惠,就是要求事前申请签证,一旦决定对某国实施免签证待遇,就不会限制访客入境爱尔兰的目的,或停留的时间长短。

目前爱尔兰单次签证收费60欧元,多次签证费为100欧元。

根据爱尔兰政府的统计,每年平均有1200件台湾护照持有人申请签证。

中华民国政府提供爱尔兰护照持有人入境台湾30天免签证。

由伦敦台商经营的“我们家旅行社”负责人蓝国瑜告诉中央社记者,由于爱尔兰政府要求台湾护照持有人另外申请签证才得以入境,手续耗时且麻烦,造成住在英国的台湾民众和留学生前往爱尔兰旅游的兴致不高。

蓝国瑜最近前往爱尔兰参加旅展,她说,部分爱尔兰国会议员积极推动给予台湾民众免签证待遇,希望能争取台湾学生前往游学,吸引更多台湾观光客,如果英国实施免签证后,爱尔兰也可能跟进,将有助于吸引更多台湾旅客前往访问。

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