【新唐人】美国哥伦比亚号航天飞机在返回地球降落途中与美国国家航空航天局失去联系坠毁，机上七名宇航员全部遇难。
美国哥伦比亚号航天飞机在返回地球降落途中与美国国家航空航天局失去联系坠毁，机上七名宇航员全部遇难。美国国家航天局与回航中的航天飞机在原定着陆时间前约16分钟失去联络。航天局发言人奥基夫在一次新闻会上说，对美国以及美国航天局来说，这是悲惨的一天。他证实航天飞机上七名宇航员已经遇难。他称赞遇难同事为科学贡献了他们的生命。他补充说，有关方面已经开始搜集航天飞机碎片的工作他也呼吁人们提供例如录像等有关资料。" 应该回避在达拉斯佛斯-乌斯附近从天而落的任何碎片，因为在航天飞机上使用的推进物质的毒性可能是有危害的，一旦发现，应该向地方执法当局报告。 “
在此之前，美国航天局证实航天飞机在着陆过程中解体，而碎片掉落在得克萨斯州达拉斯市以南大约160公里的地方。在美国白宫总统府以及航天局控制中心，工作人员已经下半旗致哀。白宫方面已经排除这是一次由恐怖分子发动的攻击的可能。 据悉，美国总统布什即将就航天飞机着陆事件发表讲话。
以色列国防部长邵尔-默法兹在发射当天骄傲地说，" 我相信，这个日期是以色列和我们的第一个宇航员依安-瑞曼上校的历史时刻。二天前，我与他谈了话，我告诉他对他和以色列，天空不是极限。"
航天飞机上载有七名宇航员，其中包括首名到太空的以色列宇航员，也有一名印度裔的女宇航员。 暂时不太清楚航天飞机上究竟出现了什么问题。 不过，电视画面中可以清楚看到在得克萨斯州达拉斯市上空的蔚蓝天空中，哥伦比亚号飞过的地方出现了数条白色的尾巴。据报道，航天飞机当时的飞行高度为六万二千米，航速为每小时两万公里。以色列首位宇航员，空军上校依安-瑞曼成为以色列的英雄。他说，"首先，升入空间是很伟大的，其次，因为很忙，我忘记了安息日。"
