【新唐人北京時間2024年02月29日訊】參議院少數黨領袖麥康奈爾週三（2月28日）宣布，他將於今年底辭去共和黨領袖職務，表示是時候把位子交給新一代領導者了。
麥康奈爾（Mitch McConnell）是歷史上任職時間最長的參議院黨魁，他已創紀錄地擔任了17年。「上週我就已經82歲了」，麥康奈爾對參議員說，比預想的更早，他擔任共和黨領袖一職接近尾聲了。
麥康奈爾回憶了他1985年進入參議院後的日子，承認那些年「幫助塑造了（他的）世界觀」，同時也承認現在他已經格格不入。
2月初，參議院圍繞外國援助和支持移民的計劃討論激烈，最終該計劃未能獲得參議院共和黨人的多數支持，突顯了麥康奈爾在共和黨參議員和選民中越來越不受歡迎的處境。麥康奈爾不顧黨內壓倒性的反對，與多數黨領袖舒默合作，優先考慮該方案。
此外，麥康奈爾的健康問題也加劇了人們對他的領導力的擔憂，除了跌倒和不明原因的瘀傷外，去年他曾兩次在人群和攝像機前僵住，半分鐘左右無法移動或說話，需要同事幫助他慢慢移動。
儘管健康狀況引發了質疑，麥康奈爾承諾會繼續完成他的參議員任期，任期將於2027年1月屆滿，屆時他將85歲。
誰將接任參議院共和黨領袖呢？以下是三位潛在人選，他們都叫約翰：
約翰·圖恩（John Thune）
62歲的南達科他州共和黨參議員約翰·圖恩自2019年以來一直是參議院的第二號共和黨人（共和黨黨鞭），他是一位溫和的政治家。儘管他25日宣布支持前總統川普2024年入主白宮，但他一直是川普的批評者。
圖恩自2005年以來一直在參議院工作，他過去曾考慮過競選總統，在2012年以後他一直專注於參議院工作。他多年來擔任參議院共和黨會議和參議院共和黨政策委員會主席，這兩個職位都是需要建立共識的角色，他在應對共和黨內部的緊張局勢方面被認為經驗豐富。
約翰·科寧（John Cornyn）
德州共和黨參議員科寧現年71歲，自2003年以來一直擔任參議院議員。他曾任德州最高法院副法官，還擔任過該州總檢察長。
科寧曾擔任參議院共和黨黨鞭六年。與圖恩不同，科寧還領導參議院共和黨的競選部門，專注於幫助該黨贏得選舉。科寧被認為是一位特別精明的政治家，曾一度被認為是最高法官的提名人。
約翰·巴拉索（John Barrasso）
懷俄明州共和黨參議員巴拉索現年71歲，2007年，在參議員克雷格·托馬斯去世後被任命為參議員。此後，他不斷晉升，繼圖恩之後擔任共和黨政策委員會主席，並在圖恩於2019年成為黨鞭後接管了參議院共和黨會議的領導權。
雖然圖恩、科寧和巴拉索被許多人視為取代麥康奈爾的領跑者，但阿肯色州參議員湯姆·科頓（Tom Cotton）等年輕參議員也可能會競選共和黨領袖職位。佛羅里達州參議員斯科特（Rick Scott）曾在2022年向麥康奈爾發起挑戰，他可能會再次嘗試競選這一職位。
（記者李昭希綜合報導/責任編輯：林清）
