在傳統繪畫中，觀音菩薩手中都持有一個淨瓶，裡面插著柳枝。《西遊記》中的觀音菩薩，到長安尋找取經人，她看到被斬的涇河龍王給唐太宗搗亂，就從淨瓶裡取出柳枝一揮，趕走了業龍，救助太宗。在五莊觀，悟空推倒人參果樹，菩薩用淨瓶中的水和楊柳枝救活了仙樹；為救唐僧，降服紅孩兒，菩薩用淨瓶中的水熄滅了三昧真火。菩薩的淨瓶真是神奇！
淨瓶甘露能使仙樹起死回生
以唐僧為首的取經團隊到達萬壽山五莊觀，觀中有一棵人參果樹，也叫草還丹，是鎮元大仙的寶樹。此樹三千年一開花，三千年一結果，每隔三千年才開花結果，而且每次只結三十個果子。普通的神仙要想吃到人參果，需要等一萬年，而且吃一個，就能活四萬七千年。尋常有緣的人，聞一聞那果子，也能活三百六十年。
這麼神奇的一棵寶樹，竟被悟空推倒了。
鎮元大仙捆了唐僧不放，除非還給大仙人參果樹。眼看著取經團隊停滯在萬壽山，前進不得，悟空就去三島十洲，尋找醫活仙樹的方子。這棵人參果樹，是開天闢地時產生的靈根，鎮元大仙又是地仙之祖，連菩薩都要讓他三分。三島十洲的很多神仙都沒有鎮元大仙的道行高，誰也沒有辦法救活折斷的靈根。
悟空遍尋神仙，也沒有找到解救的方子，就向觀音菩薩求助。菩薩說淨瓶中的甘露水，能夠醫活仙樹靈苗。悟空問：「您以前實驗過嗎？」菩薩說：「當然實驗過。」
有一次太上老君和菩薩打賭，他把菩薩的楊柳枝放到煉丹爐裡，燒焦烤乾後再還給菩薩。菩薩把柳枝插到淨瓶裡，過了一個晚上，柳枝恢復原來的青枝綠葉。悟空一聽笑著說：「真是造化，真是造化！烤焦了的還能醫活，何況我只是推倒了那棵樹，那有什麼難的！」
菩薩就用淨瓶中的甘露水，救活了仙家的寶樹。
淨瓶的容量有多大？
平常的繪畫中，人們看到小小的淨瓶中只插著柳枝，它的容量有多大，人們不得而知。在《西遊記》中，悟空見識了淨瓶的容量，大得驚人。
牛魔王的孩子紅孩兒抓走了唐僧，孫悟空前往營救，反被三昧真火燻壞了，請龍王降雨也滅不了大火。只好請菩薩出面。
菩薩將淨瓶拋入海中，須臾又被一隻老龜馱出了水面，菩薩令悟空取淨瓶。悟空覺得奇怪，這麼小的淨瓶怎麼也拿不起來，就像蜻蜓撼石柱，絲毫拿不動。
昔日，悟空在東海龍宮尋找兵器，那根重達一萬三千五百斤的定海神針，悟空拎在手裡，也不覺得有多重。可這麼小的一個淨瓶，悟空卻拿不起來。
原來，菩薩將淨瓶拋入海中，這麼一會兒的功夫，淨瓶就轉過了三江五湖、八海四瀆，裝進了所有的海水。菩薩用淨瓶中的水滅了紅孩兒的三昧真火，救下了唐僧。
淨瓶可當兵器
淨瓶除了以上功效，還可以當兵器呢。當初悟空大鬧天宮，菩薩推薦二郎神抓捕猴王，有神通的二郎神將大聖困住時，菩薩見狀，想去助二郎神一臂之力。
太上老君問：「菩薩將用什麼兵器？」菩薩說：「我把淨瓶楊柳一起拋下去，打那猴頭，即便不能打死，也能打得讓他摔一跤。」
老君擔心，菩薩的淨瓶只是個瓷器，打準猴頭便好，要是打不準猴頭，或者撞到他的金箍棒上，那不就打碎了嗎？
聽老君的說法，菩薩的淨瓶是瓷質，卻在唐僧遇到難關的時候，每每發揮超常的作用。為什麼菩薩手裡的瓷瓶能發揮這麼大的作用？
一把破舊的扇子，到了濟公手中，對著惡人一揮，就能制止邪惡之徒；尋常的柳枝，在菩薩的手中一揮就能治療疾病，驅趕業龍。神奇的背後，並不是這些法器本身多麼高明，而是使用它的人道行高深。
想必如此：在菩薩境界，無論菩薩用什麼法器，展現的都是菩薩境界的法力；在羅漢果位，無論羅漢用什麼法器，起到的都是羅漢那一層次的作用；而在佛位，佛陀哪怕用一個不起眼的要飯碗，他展現的也一定是佛那一境界的法力。這就是仙家法器真正起作用的原因所在吧。
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（轉自大紀元/責任編輯：浩宇）
