【新唐人2015年5月1訊】據大紀元電子報5月1日的報導，世界最大石油輸出國沙特阿拉伯正面臨中東史無前例的局勢動盪，今年80歲的年邁國王沙爾曼於週三（4月29日）公布王位繼任人選，展開自1953年以來首次的年輕世代接棒，開始由第二代向第三代過渡，沙特的外交政策也轉向更積極，更具領導力。
另一個重要的改變是，自1975年10月擔任外交部長的費薩爾親王（Saud al-Faisal）改由沙特駐華盛頓大使朱貝爾（Adel al-Jubeir）接任，朱貝爾是首位非皇家人擔任政府要職。
繼任人選年輕化代表著愈來愈艱辛的外交政策。沙特阿拉伯在經歷過2010年阿拉伯之春及餘波之後，擔心策略伙伴美國逐漸降低在中東的影響力，而又面臨伊朗勢力日益擴張的威脅。
新王儲納伊夫因跟美國合作打壓基地組織，而跟美國官員建立良好的關係，幾乎比其他資深皇家人員或外交官都好。沙爾曼國王認為，新王儲和美國的緊密關係有助於緩和局勢，而且納伊夫也是正統紹德家族兄弟的後代，不同於前任阿卜杜拉國王是其同父異母的哥哥。
沙特阿拉伯對葉門的空襲行動由兩位新王儲主導，可以說是沙國更積極外交政策的風向標。沙國旨在建立遜尼聯盟對抗伊朗，沙國並支持敘利亞叛軍對抗敘利亞阿薩德總統（Bashar al-Assad）。
分析師表示，沙國新世代接班人展現更快的決策過程，更長遠的規劃，居領導地位，而且對抗衝突不猶豫。
沙國也面臨長久的國內挑戰，包括根深蒂固的青年失業問題，政府支出難以為繼，宗教保守派之間的緊張關係，還有愈來愈多的崇尚西方的自由主義者。此外，恐怖組織「伊斯蘭國」（ISIS）在伊拉克和敘利亞的竄起，也對沙國國內的安全造成威脅，如最近發生攻擊警察和少數什葉派人士的事件。
為了鞏固石油市場，沙特去年決定不減產而導致全球石油價格大幅下滑。改組對石油政策沒有太多改變。
紹德王朝由開國君主伊本（Abdulaziz Ibn Saud）創立於1932年，歷任國王都是伊本的兒子繼承，現任沙爾曼國王於今年繼承王位時已80歲了，其上一任阿卜杜拉國王於今年元月過世時90歲。
另一位同父異母的王子69歲的穆克林（Muqrin bin Abdulaziz Al Saud）是已故阿卜杜拉國王最小的弟弟，曾經被指定為王儲，但經過嫡長子委員會（由家族多人組成的管理繼承的單位）同意廢儲。
