蘋果再申請對三星禁售 專利之爭恐難息

【新唐人2013年1月8日訊】(新唐人記者韋青一綜合報導)蘋果公司已向美國聯邦巡迴上訴法院提交了新文件,申請法院全席審理其與三星的專利侵權案。但法律界人士認為,由於理由不充分,蘋果很難說服該法院啟動這一程序。

申請全席審理

蘋果要求聯邦巡迴上訴法院,重審該法院3名法官在去年10月作出的一項裁決。這一裁決駁回了蘋果要求在2014年3月正式審理之前,對三星智能手機Galaxy Nexus實施禁售的請求。

在這項裁決中,聯邦巡迴上訴法院無形中抬高了對基於功能型手機專利設計的產品的禁售門檻。該裁決十分有利於三星,因為它可以一邊繼續在美國銷售產品,一邊與蘋果在全世界就智能手機技術展開專利大戰。

聯邦巡迴上訴法院共有9名法官組成,蘋果希望該法院可以全席審理(en banc,即全體法官出庭)此案,推翻去年10月的裁決。但路透社援引法律專家的話說,此案所涉及的法律問題爭議程度並不大,所以該法院可能不會啟動全席審理程序。

而且,駁回蘋果請求的3名法官是一致通過了這一裁決的,而聯邦巡迴上訴法院往往只有在之前裁決出現分歧時,才會全席審理一個案件。

“代理人戰爭”

這場專利糾紛被外界廣泛解讀為蘋果與穀歌之間的“代理人戰爭”。三星Galaxy平板電腦和智能手機均採用谷歌Android操作系統,但蘋果已故聯合創始人喬布斯(Steve Jobs)生前曾將這款操作系統斥為“竊來的產品”。

實際上,谷歌尋求禁售蘋果產品的努力也未獲得太多進展。根據上週與美國聯邦反壟斷監管部門達成的一項協議,谷歌同意對借助龐大的專利組合,尋求禁售競爭對手產品的行動訴求進行限制。

三星將在本週遞交法律文件,反對聯邦巡迴上訴法院全席審理Galaxy Nexus禁售案件。蘋果的全席審理請求,如果想獲得支持,則必須得到9名法官中5名的同意。蘋果和三星發言人均拒絕對此發表評論。

在去年10月的裁決中,3位法官認為,蘋果並未提供足夠證據顯示,其持有專利的搜索能力與iPhone銷售之間存在“因果關係”,證明三星對蘋果造成了傷害,從而無法證實禁售Galaxy Nexus的合理性。

美國地方法官露西·科赫(Lucy Koh)主持了三星與蘋果在美專利案的大部分審理工作,她在去年12月份以三名法官的裁決為由,駁回了蘋果要求對多款三星手機實施永久禁售的請求。蘋果當時即表示將對這一裁決提起上訴。

缺乏第三方支持

一旦自家產品在美國遭遇大面積禁售,對三星的打擊將是毀滅性的。蘋果此前稱,在三星2010年中至2012年在美國銷售的設備中,有2270萬台侵犯了蘋果專利,銷售收入達81.6億美元。

美國賓夕法尼亞大學法學院教授波爾克·瓦格納(R. Polk Wagner)說,蘋果將很難說服聯邦巡迴法院重新審議產品禁售問題,因為相關法律討論不在引起法院最新爭議的話題之列。例如,根據法庭文件顯示,沒有任何一家獨立團體向法院提出申請,聲援蘋果有關全席審理該案的請求。

相比之下,聯邦巡迴上訴法院去年曾同意對一起涉及軟件專利侵權的案件進行全席審理,但軟件專利是當前知識產權領域的一個熱點話題。在此案中,3名法官在判決上存在分歧,最終多個獨立團體提出申請,要求展開全席審理,聯邦巡迴上訴法院已口頭答應在今年2月再審此案。

根據聖克拉拉大學法學院教授科琳·簡(Colleen Chien)在2010年所作的一項研究,如果第三方提出了申請,聯邦巡迴上訴法院同意啟動全席審理的概率一下子便猛增了七倍。這項研究對長達20年聯邦巡迴上訴法院的案例進行了全面分析。

面臨漫長等待

法律界人士表示,雖然蘋果面臨許多困難,但說服法院同意全席審理並非不可能​​完成的任務。專家認為,聯邦巡迴上訴法院的多位法官都傾向於支持專利案原告方的訴求,因為他們認為禁售是保護專利權的重要工具,這其中就包括首席法官洛達爾·拉德(Randall Rader) ,他不是去年10月駁回蘋果請求的3名法官之一。

如果在聯邦巡迴法院的努力以失敗告終,那麼蘋果還可以上訴至美國最高法院,請求其做出最終的裁決。但瓦格納教授認為,根據近年來的情況,對於那些尋求禁售產品的專利案原告方來說,他們在美國最高法院遭遇的阻力會更大,表明該法院可能不願意審理此類案件。

對於蘋果提交全席審理的申請,瓦格納表示:“如果現在他們的請求遭到拒絕,那麼可能很長一段時間內都不會得到一個圓滿的答复。”

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