【新唐人2012年4月4日訊】清明，農曆二十四節氣之一。在每年四月四或五、六日。清明節是在仲春與暮春之交，也就是冬至后的106天。過了105天就是寒食，106天就是清明；現在按陽曆計算就簡單多了、可以固定在4月5日或4日（以當年二月平或29日而差異）。從天文角度說，4月5日或6日視太陽（視太陽就是太陽在黃道上的位置） 到達黃經15度的時候。
總之，四月五日清明說起來是一個農曆的節氣，但它是用陽曆方法確定下來的日子，這個說法在使用公曆以前是沒有的。就好像說3月21日是春分，6月23日是夏至一樣。用節氣來反映太陽的運動規律是中國古人了不起的發明。
據《曆書》中記載：「春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。」按《歲時百問》的說法：「萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明。」清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節，故有「清明前後，種瓜種豆」。「植樹造林，莫過清明」的農諺。
清明節祭奠祖先
節氣是中國物候變化、時令順序的標誌，而節日則包含著一定的風俗活動和某種紀念意義。中國傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。如今已成為中國的民俗節日。人們於此日掃墓，掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種活動。
清明掃墓，謂之對祖先的「思時之敬」。其習俗由來已久。明《帝京景物略》載：「三月清明日，男女掃墓，擔提尊榼，轎馬後掛楮錠，粲粲然滿道也。拜者、酹者、哭者、為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣。哭罷，不歸也，趨芳樹，擇園圃，列坐盡醉。」其實，掃墓在秦以前就有了，但不一定是在清明之際，清明掃墓則是秦以後的事。到唐朝才開始盛行。《清通禮》雲：「歲，寒食及霜降節，拜掃壙塋，屆期素服詣墓，具酒饌及芟剪草木之器，周胝 封樹，剪除荊草，故稱掃墓。」並相傳至今。
有關清明節的古詩
唐代詩人杜牧的詩《清明》,這首詩寫出了清明節的特殊氣氛。
清明時節雨紛紛，
路上行人慾斷魂。
借問酒家何處有？
牧童遙指杏花村。
南宋诗人高翥有一首非常著名的詩《清明》,這首詩把清明掃墓的情景描寫非常生動。
南北山头多墓田，
清明祭扫各纷然。
纸灰飞作百蝴蝶，
泪血染成红杜鹃。
日落狐狸眠冢上，
夜归儿女笑灯前。
人生有酒须当醉，
一滴何曾到九泉！
