2008年奧運火炬在嚴密戒備下，31號抵達北京，由中共國家主席胡錦濤點燃在天安門廣場的火炬盆，並宣布北京奧運火炬全球傳遞。有鑑於連續一星期火炬遭遇的示威抗議，中共中央電視台刻意延遲1分鐘「實況」轉播；另外，據北京市民提供新唐人的視頻可以看到，天安門被封閉得滴水不漏，就怕中途又「冒出」抗議者。下面請看記者的報導。
為了確保在天安門廣場火炬交接儀式的順利，北京實施了最嚴格的安全措施。我們從畫面可以看到，平時容得下百萬人的天安門廣場，只允許少部份人站在五星旗杆南側一小塊地方觀看活動。
提供視頻的北京市民描述：天安門從29號晚上開始清場，30號全部封閉，並在四周百多米外封路，橫貫天安門廣場的東西長安大街不允許通車，全部繞道行使，警戒線拉到方圓二公里之外，造成大批遊人，車輛擁堵，一般人甚至連會場都看不到。
這名北京市民來函形容：勞民傷財的奧運正式開鑼鳴槍。
據了解，天安門全部封閉是自1989年六四事件以來第二次，就算是十七大或是兩會等中共的重大會議，都沒有出現如此罕見的情況。
有境外記者透露，中共當局不但對迎接火炬儀式的內容三緘其口，連那位領導人出席都不事先通知，而且對報名採訪記者也嚴格審查。
官方各級媒體對迎接奧運火炬活動進行隆重的報道，不過眼尖的境外媒體發現，中央電視台的「直播」卻足足遲了「1分鐘」。普遍分析認為，這是為了避免類似在希臘的點火儀式，有抵制奧運的人士突然現身高呼口號，被「實況轉播」出去。
奧運火炬火炬將在4月1號從北京送往全球傳遞的首站──哈薩克斯坦首都阿拉木圖。接下來將途經19國13萬7千公里的境外傳遞之旅，隨後回到中國。
北京奧運火炬在傳遞時間與總里程創下奧運史紀錄，卻也提供人權組織的抗議人士很多機會，藏人團體與人權組織已計劃在火炬傳遞沿線的許多城市進行示威，包括未來10天火炬將傳抵的倫敦、巴黎與舊金山等大城。
