北京奥林匹克火炬在希腊传递至雅典卫城的途中，不断遭遇抗议示威者阻拦，希腊当局不得不三次更改火炬传递路线。为此希腊当局采取了奥运史上前所未遇的保安措施。星期日艰难的把火炬递交给了北京方面。
希臘當局出動了直升飛機、巡邏車輛以及數百名警察，終於使北京奧運火炬抵達了雅典衛城，並在星期天傳遞給中國方面。
一位不願透露姓名的希臘官員對路透社記者表示，由於火炬傳遞途中不斷有抗議示威者出來阻擋，希臘當局週六三次更改火炬傳遞路線。
在星期日的遞交儀式上，很多抗議者試圖沖破嚴密警戒，阻止火炬遞交給北京方面，抗議的民眾手舉西藏旗幟，高喊西藏自由，有21名希臘人和外國人被希臘警察帶離現場，警方說很快就會釋放他們。
本週一，當火炬在希臘雅典古奧林匹亞山點燃時，遭到人權活動人士和西藏抗議人士的抗議。 在之後的傳遞過程中，也不斷有抗議活動發生，
希臘當局的大規模保安行動還引起了外國媒體和攝影記者的不滿。當地外國媒體協會和攝影記者工會發表聯合聲明說，嚴密的保安措施損害了新聞報導自由。
另外，在火炬接力跑一開始也出現不順，到第二棒的前奧運游泳冠軍羅雪娟交棒時，才發現原定跑第三棒的希臘人沒有出現。,在薩洛尼卡(Thessaloniki)城，有抗議者躺在護送火炬的車輛前，並好幾次擋住拿着火炬跑的人。
日前韓國數學院院長金昌鉉也宣佈放棄傳遞北京奧運火炬，金昌鉉去年被選拔為火炬在韓國的傳遞者，他表示：不能直接幫助西藏，但也不能為踐踏人權的中共傳遞火炬，這是對不起良心的事情，他說：“我希望我所做的決定，能讓其他傳遞者們重新審視自己所為的動機”。
在接下來的火炬傳遞中，已經有多個關注人權、民主的團體聲明將沿途發起抗議活動，中共方面於28日宣佈，將使用飛機傳遞火炬。並稱，無論是傳遞規模，還是行程和參與人員均創歷屆奧運會之最，有分析人士指出，使用飛機傳遞火炬，歷來罕見，面對國際的抵制和抗議呼聲，中共方面沒有選擇只能派出更多自己的人才有可能使火炬按時到達北京。
