【新唐人北京时间2026年06月29日讯】天文学家发现了两颗像棉花糖一样轻飘飘的巨型行星，它们大小如木星，围绕着一颗距离地球1110光年的恒星运行。这是迄今为止发现的最蓬松行星。
根据美国太空总署（NASA）的新闻稿，这两颗行星分别命名为“TOI-791 b”和“TOI-791 c”，其中“TOI-791 b”的体积与木星几乎相同，但质量仅为木星的3.0%。“TOI-791 c”的体积比木星还要大，但质量只有木星的5.9%。
“这两颗行星的密度，与刚从罐子里取出的一团漂亮的剃须泡沫相当，”该论文第一作者、英国牛津大学物理系教授乔治‧德兰斯菲尔德告诉CBS。该研究发表在6月24日的《王家天文学会月刊》上。
超级蓬松星体在宇宙中极为罕见，科学家推测它们形成于新生恒星周围的气体尘埃盘中，在那里气体含量远高于尘埃含量。随着时间推移，它们会流失大部分的物质，使自身进一步被剥离。
这两颗超级蓬松行星是在过去十年间由NASA的TESS太空望远镜所发现。它们围绕着类太阳恒星TOI-791运转。这两颗行星的轨道也异常长，其中一颗绕其宿主恒星运行一周需要139天，另一颗则需要232天。研究人员通过观测到的其轨道时间的变化计算出这两颗行星的质量，最终证实它们是低密度的“超级蓬松行星”。
“这些行星之所以有趣，主要原因在于我们根本没想到会发现它们，”NASA艾姆斯研究中心科学处理运作中心的首席科学家乔恩·詹金斯说。 “它们为我们带来了一个需要破解的谜，像木星这样的巨行星以及超级蓬松行星是如何形成的。”
德兰斯菲尔德推测，这些轻飘飘的星球的颜色可能是白色或蓝色——这取决于天空是否有云层覆盖。这两颗行星的成分可能主要由氢气与氦气组成，不过其确切的化学结构，仍有待后续观测来证实。
美国太空总署已确认的太阳系外天体数量接近6,300个。据德兰斯菲尔德说，其中超级蓬松行星不到40个，而在同一个星系中发现两颗更是罕见。
(责任编辑：徐瑞）
