【新唐人2013年12月22日讯】Four Loko堪称近几年在美国引发争议最高的饮料，涉及层面包括食品安全、商业道德以及法律规范。明明含有酒精成分，刚推出时却以“提神饮料”为宣传主轴，而且锁定年轻人、大学生与青少年为目标族群，接连传出民众喝出问题，厂商面临庞大压力，才终于让步做出修改。
据中央社报导，由于接连传出有民众喝Four Loko出现问题，几所大学、数州政府陆续以保障州民健康福祉为由下令禁售，直到美国食品暨药物管理局做出最后通牒，厂商面临庞大压力，才终于让步做出修改。
企业总部位于芝加哥的Phusion Projects，2005年推出包装色彩鲜艳醒目的Four Loko饮料，产品名称当中的Four代表饮料里包含的4项主要成分：酒精、咖啡因、牛磺酸（taurine）、瓜拿纳（guarana），引发争议的重点在于酒精。
罐装容量23.5盎司（约695ml）的Four Loko，酒精含量竟然高达12%，相当于约6罐啤酒的酒精，一不小心就会让人饮酒过量，体重135磅（约61公斤）的女性只要喝下2罐，就可能达到酒精中毒的危险程度。
为了“平衡”大量的酒精，厂商在每罐零售价2.50美元（约新台币74元）至2.75美元之间的Four Loko当中加入可观的咖啡因，分量大约等于5杯咖啡，好让饮用者喝下大量酒精过程当中，透过咖啡因的效果，产生错觉以为自己“根本没醉”或“不太醉”，但整罐喝完却可能醉倒在地，不省人事。
因此以“能量饮料”推出的Four Loko，在美国年轻人之间却获得“一罐就醉茫”（blackout in a can）的绰号，有关这款饮料喝时不醉、喝完醉倒的各种传说，将它的人气指数在年轻消费族群之间炒得火热。
既是酒精饮料，却以大学生与年轻人为目标消费族群，甚至因为含咖啡因就挂上“提神饮料”色彩，厂商宣传手法有引诱、诱导或鼓励青少年喝酒之嫌，引发道德争议。
然而，对于喜欢冒险、勇于挑战的许多年轻人来说，越是可能触犯禁忌的事物，吸引力就越高，想看看自己是否有能耐喝下一罐，也跟别人较劲。
Four Loko就这样随着一波又一波想要尝试与挑战的年轻消费者，销售开出佳绩，2008年还从美国进军其他国家市场，攻占加拿大、欧洲的饮料市场。
到了2009年，根据统计，推出才约4年的Four Loko，在全美各地7-Eleven商店酒精类饮料销售成长排行榜上，高居第4名。
年轻人疯狂饮用的结果，就是意外事件频传。包括罗德岛大学（University of Rhode Island）等学校，纷纷下令校园内禁止贩卖或饮用这款酒品。
2010年10月8日，华盛顿州中央华盛顿大学（Central Washington University）一场学生派对，共计约50名学生在大量饮用Four Loko之后，出现了身体极度不适的状况，纷纷被紧急送医，其中有9人必须住院治疗。
警方调查发现，参加派对的许多女学生在喝下FourLoko后，因为不胜酒力而醉倒户外草坪上。员警查证当天参加派对发生昏迷的所有学生，全部都是因为Four Loko，并没发现任何禁药或毒品。
华盛顿州法律规定，血液酒精检测标准值若超过0.08就算违法，参加派对的学生们血液酒精检测浓度则从0.12到0.335之间不等，不仅已经明显触法，其中一人还差点因为酒精过量而丧命。
这起事件成为全美舆论关注焦点，因为早在这起事件之前，媒体已经陆续传出年轻人因为Four Loko而酒驾出车祸或发生其他意外的报导。华盛顿州在2010年11月上旬，宣布全面禁售Four Loko，密西根州、犹他州、奥克拉荷马州、纽约州、俄勒冈州等随后跟进。
除了地方层级的州政府以民众健康与安全福祉为由，迅速做出禁售决定之外，美国联邦政府主管机关美国食品暨药物管理局（FDA）也在2010年11月17日提出警告，要求包括Phusion Projects在内共计4家在酒精饮料中添加咖啡因的厂商，必须加以改进，否则以触犯联邦法律采取制裁。
凑巧的是，在美国食品暨药物管理局发布警告的前一天，Phusion Projects已经在公司网站发表声明，宣布更改Four Loko饮料配方，取消咖啡因成分，产品定位将是酒精饮料，不再标榜所谓的“提神饮料”。2010年12月，更改配方后的Four Loko上架销售。
然而，讽刺的是，尽管地方与联邦政府机关向Phusion Projects施加压力、要求改变饮料配方，某些死忠消费者却仍钟情Four Loko。
就在许多州宣布禁售之时，Four Loko摇身一变成为地下市场的热门抢手货，有存货的民众以5倍高价出售，买气热络。
新配方正式上架开卖之后，仍然有民众私下交易，2011年1月有3名新泽西州女子透过广告网站Craigslist，企图以335美元价格出售3箱“原版”Four Loko，遭到警方以无照卖酒罪嫌逮捕并移送法办。
