【新唐人2013年7月16日讯】（新唐人记者天一综合报导）由于近年来华盛顿的党派纷争越演越烈，美国国会已经成为了一个连基本工作都难以完成的集体。根据盖洛普公司（Gallup）本周一发布的民调，美国民众对国会信心指数已达到历史最低点——10%。这是因为除了上下两院由两党分别掌控之外，国会中还设有一些复杂的规定和障碍，一切都使议员们通过法案或者批准总统提名难上加难。而到最后，最受伤的其实还是美国人民。
为了打破这种僵局，全部100名参议员将在周一（15日）晚间参加闭门会议，争取通过妥协舒缓参议院未来的进程。上周四，多数党领袖哈瑞•里德（Harry Reid）曾表示，如果共和党人再不退让、依旧千方百计地阻挡立法程序，那么他就将使用“终极选择”（"Nuclear Option"）。
所谓“终极选择”就是解除少数党频繁使用的“阻挠”（Filibuster）机制。当初参议院建立这个机制的目的是防止一党专政，因为多数党要获得半数以上的投票支持往往很容易。于是经过艰难的协商，两党修改了参议院中的规定，使少数党议员在投票前有权进行“阻挠”。
当然，议员们想要进行阻挠也不简单。他们需要站住讲台一直讲话，否则其它参议员就可以立即进行投票。
而要打破这种阻挠，多数党必须筹集多于半数的支持票，这就意味着通过法案和批准提名的标准被抬高（分别至3/5和2/3），也就是说多数党在做出关键决定时必须获得一些少数党议员们的赞同，以免提案因阻挠而夭折。
值得注意的是，阻挠这个机制并非在美国建国时就有，它是后代党派政治的产物，而且由于议员们的身体能力毕竟有限（因为他们要一直讲话），所以少数党也不可能指望把立法程序拖到无限期。
在此之上，过去两党议员对待阻挠都比较“尊重”，一般不会轻易使用，除非是对后患无穷的法案或提名。
但是从近代以来，阻挠开始逐渐流行，与其相关的规定也一改再改，到今天参议员进行阻挠时已经不需再走上讲台，使阻挠彻底成为参议院中的家常便饭。在这样的环境下，如今掌权的民主党无论做什么事情，都会受到少数共和党的阻挠，这就是里德为何此次如此恼火的原因。
将这场政治争斗推向顶峰的是奥巴马总统对国家劳工委员会（National Labor Relations Board）委员的提名。这个由五人组成的委员会主要处理雇主与劳工之间的法律问题，对行政部门的正常运转和美国民众的工作生活来说都必不可少。然而，奥巴马对这个委员会的所有提名都遭到了共和党参议员的阻挠，其中的两位提名者甚至还是共和党人。
“这些都是很不错的人选，”里德在美国进步中心智库（Center for American Progress）讲话时说，“共和党人挑战的不是他们的资格，而是他们的职位（意指共和党反对劳工委员会这个政府机关）。”
“我非常喜欢参议院，”里德接着说，“但现在参议院已经破裂了，需要修理。到了修正参议院进程的时候了。”
在周一晚结束闭门会议后，参议员们将从周二上午开始对受到共和党阻挠的提名进行投票，而这也将是试探两党是否达成妥协的第一关。里德威胁使用“终极选择”，可能会使共和党人做出让步，尽快通过奥巴马总统的提名。不过，也有共和党人认为，里德说了这么多其实是在“虚张声势”（”Bluff”），未必到时候就敢做。
修改参议院规定需要半数以上参议员的支持。作为多数党领袖，里德理论上拥有解除阻挠机制的权力。他是否会这样做，不久后便见分销。
