热气球提供Wi-Fi 谷歌首创

【新唐人2013年06月15日讯】谷歌(Google)本周在纽西兰南岛发射水母状的半透明热气球,这种热气球乘风飞行时,会向地面传送网路。

美联社报导,这是谷歌“Project Loon”努力18个月的成果。计划由研发自动车和谷歌眼镜的机密实验室X lab研发。热气球计划还在实验阶段,谷歌领导阶层最终打算发射数千个热气球至平流层,填补全球48亿无网路人口和22亿网友之间的数位落差。

如果成功,各国可望省下架设光纤电缆的昂贵费用,这可大幅增加非洲和东南亚的网路人口。

中央社报导,本周第一个连上谷歌热气球网的人是小镇里斯敦(Leeston)的农夫尼莫(Charles Nimmo)。尼莫及49名当地居民自愿参加测试。技师到志愿者家安装篮球大小的亮红色接收器,形状像是谷歌地图标记图示。

热气球飘走前,尼莫花了15分钟上网,他先确认天气,因为他想知道今天是不是替绵羊剪毛的理想时机。

虽然身在已开发国家,尼莫和全球许多农村居民一样,无法使用宽频网路。他4年前舍弃拨接改用卫星网路,但难以负担每月时常超过1000美元的账单。

谷歌热气球的电力,来自下方垂悬的牌桌大小太阳能板,需花费4个小时充饱飞行1天所需电力。热气球飞行时,在地面相隔约100公里的网路站会将讯号往上“弹”给热气球。

这些讯号会一路弹跳,从一个热气球跳到另一个热气球,可横跨5个热气球。

每个热气球会为面积约1250平方公里地区(大小约为2个纽约市)提供网路服务,不受地形影响。这些热气球可将网路传到阿富汗陡峭的开柏山隘(Khyber Pass)或喀麦隆首都雅恩德(Yaounde)。喀国每100人中只有4个网民。

其中有很多困难,包括每个谷歌热气球网使用者都必须在电脑装设讯号接收器。谷歌现阶段还没谈到成本问题,希望尽量压低热气球和接收器价格,最好能大大低于架设缆线。

这些讯号在没有执照的频谱里移动,表示谷歌不需要走无线网路或卫星网路业者需要的繁琐申请流程。

谷歌表示,试验下一阶段,希望能让多达300个热气球从纽西兰连接到澳洲、智利、乌拉圭、巴拉圭、阿根廷,在南纬40度线形成一个圈圈。

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