北京的面貌为即将到来的奥运焕然一新。为了奥运，800年历史的胡同几乎被拆除殆尽﹔为了奥运，150万北京居民被迫拆迁﹔为了奥运，8月6号前所有小商贩需要关门走人、百万民工也被清理出城。中国国家主席胡锦涛表在本月初罕见对外国媒体发表谈话时说：“北京奥运会属于中国人民”，但这份心意，许多中国人恐怕难以消受。
在北京一处简陋的屋子里，一些长期得不到解决的外地上访者正在等待着公安局回复到“奥运示威区”抗议的申请书信。
江苏老访民：“奥运是中国老百姓的灾难，当官的幸灾乐祸，拿着人民的血汗钱欢欣鼓舞、花天酒地。”
稍早前，北京发布消息称在奥运期间，三座公园将成为抗议者合法的示威场所，但抗议者事前必需得到批准。目前还没有人获准抗议。
江苏老访民：“希望世界正义之士，看看中国人权状况，太惨了、太惨了，讨公道比登天都难。”
实际上，这些上访者在这个时刻能待在北京都称得上是“奇迹”，据了解这几天北京抓捕了大量访民。受到冲击的还不仅止于这个群体，根据《华尔街日报》的报导，北京的无家可归者被送到了建在郊区的收容所，而数不清的其他人则被迫暂时停下他们被政府视为“不受欢迎”的生意—-比如路边食品摊、破旧的按摩店。
报导还说，像中国即将登上全球舞台的国家，如此驱赶居民的作法让人听到了社会倒退不和谐的声音。
旅居法国的中国民主人士张晓峰：“大家都希望奥运办的很好，老百姓曾认为奥运能有一些商机啊，能够使生活在各方面有所改善啊，但是，现在不是这样，奥运给人们带来了灾害。奥运是一种像刀子一样把人们宰割了，为什么这么说呢？本来老百姓可以去到北京啊，可以去出差啊，打工啊，现在可倒好，进京违法。”
据北京基督徒徐永海透露，包括叶国强、贾建英等在内的多位北京异议人士已遭当局限制人身自由。
英国《国际先驱论坛报》说，过去20年，中国人变得富有了，但是却没能变得更自由。
