“发现者”航天飞机定于7月26日升空

【新唐人】美国宇航局官员7月23日表示发现者号的升空准备工作全部就绪。原计划7月13日升空的发现者号，由于燃料传感器故障推迟发射。该官员说，我们的工作人员已经到位，机械设备准备就绪，陆地的支持队伍也已整装代命。我们在等待发射那一刻的到来。

宇航局大部分用于恢复飞行的工作集中在航天飞机的外带燃料箱，事故调查人员确认由于隔热泡沫的脱离，导致哥伦比亚号失事。

2003年2月1日，当哥伦比亚号穿越大气层准备降落时，剧热的气体在损坏的结构内爆炸，使该航天飞机在空中解体，7名宇航员全部遇难。

宇航局改进了燃料箱的设计，并增加了用于融化结冰的发热设备，因为冰块造成的碎片，同样会导致航天飞机在发射时，造成致命的解体事故。