【新唐人北京時間2026年05月04日訊】春天是萬物欣欣向榮的季節，對動物和植物而言都是如此。正當樹木的嫩葉開始萌發時，許多昆蟲，尤其是毛毛蟲會在此時孵化，進而開始享用大餐。但樹木也會有防禦機制，不會讓毛毛蟲稱心如意。最近就有研究發現，橡樹會以奇招欺騙毛毛蟲，避免嫩葉被它們吃掉。
德國維爾茲堡大學（University of Wurzburg）指出，當橡樹遭受毛毛蟲嚴重侵害時，它們會在來年春天晚些時候發芽。由該校博士後研究員馬利克（Soumen Mallick）所主導的一項國際研究表明，這種策略對抵禦天敵非常有效。
儘管橡樹只是延遲3天發芽，但這對毛毛蟲來說非常不利，因為它們在孵化後會發現，橡樹葉子仍然牢牢地藏在芽苞裡，根本找不到食物。
研究人員說，這種策略很有效。3天的延遲足以大幅降低毛毛蟲的存活率，並將它們對樹木造成的損害減少55%，效果驚人。
在這項研究中，研究人員利用哨兵1號（Sentinel-1）衛星對德國巴伐利亞（Bavaria）北部一片2,400平方公里的區域進行持續監測。這些雷達衛星（哨兵1號由兩顆衛星組成）的獨特之處在於，即便在厚厚的雲層覆蓋下，它們也能提供樹冠狀況的精確資料。
研究人員分析了2017年至2021年這5年間總共137,500個獨立觀測資料。哨兵1號衛星提供的資料解析度為每像素10×10米，大致相當於一棵樹的樹冠。研究人員在60個森林區域中一共分析了27,500個這樣的像素。
2019年的資料特別具有意義，因為該地區經歷了舞毒蛾的大規模侵襲。這項研究的報告撰寫人之一、該校教授穆勒（Jörg Müller）說：「雷達的感測器準確記錄了哪些樹木被啃食殆盡，以及它們在第二年的反應。」
針對該研究發現橡樹在來年延遲發芽一事，馬利克說：「對於橡樹來說，這種延緩策略比化學防禦（例如葉片中產生苦澀的單寧）更有效。」這是因為樹木需要消耗大量能量來增加單寧的產生。
他說：「這項發現基本上改變了我們先前對森林中春季到來的認知。」該研究表明，樹木並非只是被動地依據天氣變化來決定樹葉萌發的時間，還能靈活地應對生物威脅。
研究人員表示，這項研究首次明確地解釋了為什麼在某些春季，森林長出綠葉的速度並不像氣溫升高時所預期的那麼快。此一發現對自然保育具有重要意義。
研究人員說，橡樹的這種延緩策略的關鍵優勢在於其暫時性和可逆性。由於樹木只有在實際遭受蟲害後才會延緩萌發新芽，因此昆蟲無法永久適應。
該研究的另一名報告撰寫人、法國雷恩大學（University of Rennes）教授普林辛（Andreas Prinzing）說：「這種動態的相互作用是森林在不斷變化的世界中展現高度韌性和適應性的例子。」
上述研究成果於5月1日發表在《自然-生態與演化》（Nature Ecology & Evolution）期刊上。
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（轉自大紀元/責任編輯：葉萍）
