隨著地中海飲食（Mediterranean Diet）的流行，橄欖油的營養價值也逐漸被人們所關注。它富含健康脂肪，還含有抗氧化與抗炎症營養素，對預防癌症、心臟健康和減肥有好處。
橄欖油的8大益處
1、富含抗氧化劑
橄欖油中的橄欖苦甘富含抗氧化劑，可對抗體内的自由基，延緩皮膚老化和防止皮膚下垂。此外，它還含有維生素E，能改善皮膚的彈性和再生能力，使皮膚不易乾燥和長痘痘。
橄欖提取物還有助於阻止低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞膽固醇）氧化，降低罹患心臟病的風險。
2、抗癌
橄欖苦甘有抗癌功效，它改變乳腺癌細胞中重要的表觀遺傳因子，以抑制癌細胞增殖、並誘導癌細胞凋亡。近年來，專家正研究把橄欖苦甘放入藥中作爲預防和治療乳腺癌。
3、保健心臟
橄欖油富含單元不飽和脂肪酸、豐富的維生素和抗氧化劑，能增強心臟健康，有效降低膽固醇。研究顯示，心血管疾病的高風險群，可以每天食用2湯匙橄欖油，以降低罹患中風、心臟病的機率。
橄欖中所含的多酚（polyphenolic）對心臟保健有好處，它增加高密度脂蛋白（HDL，俗稱好膽固醇）、減少血栓性內皮功能障礙、預防氧化應激、維持健康的血壓、降低炎症水平。
4、抗糖尿病
橄欖油可降低患糖尿病的機率，它的多酚羥基酪醇可以改善血脂和胰島素敏感性，還能降低氧化和炎症水平。
5、幫助減肥
橄欖油有助燃燒脂肪，它能控制食欲，對減肥中的人有益處。它含有單元不飽和脂肪酸，可以緩解血糖快速上升，阻止體内過多的葡萄糖轉換成脂肪囤積在腰間和小腹。
它也被稱爲「腸道清道夫」，促進腸胃蠕動，使排便順利和排除體内的毒素。
6、縮短上呼吸道受感染天數
橄欖葉中的羥基酪醇（Hydroxytyrosol）和橄欖苦甘具有抗病毒、抗細菌、抗炎症和抗氧化的功效。研究顯示，服用橄欖葉提取物補充劑後的高中生，患呼吸道感染的天數減少了28%。
7、預防中風
研究發現，攝取橄欖油能降低中風和心臟病的風險，這和它的單元不飽和脂肪有關。
8、預防阿茲海默症
造成阿茲海默症的是一種叫β-澱粉樣蛋白斑（Beta-Amyloid Plaque）在大腦細胞的堆積。一項動物實驗顯示，橄欖油可去除這種蛋白斑。人體實驗也發現，橄欖油對大腦功能有幫助。
如何挑選好的橄欖油？
購買好的橄欖油，應該把重點放在「特級天然」的品質上，並且檢視標籤。最好是先嚐嚐它的味道，如果喉嚨感到刺激或是想咳嗽，這表示你找到了一個正規的好油。
如果品嚐時發現油嚐起來很奇怪，有油耗味或是味道「不好」，或是不像橄欖一樣有強烈的胡椒味，那建議你不要買，因爲它可能已摻了劣質的油。
最新數據顯示，高品質的天然橄欖油（特級）在加熱時也會很穩定。每種高品質的油在太高的溫度下使用太長時間，都會降低它的品質，所以用橄欖油煎炸時也要留神。為了橄欖油的健康效果，推薦大家使用冷的橄欖油，這樣油的脂肪結構才不會被高溫影響。
（責任編輯：卓净）
