唐朝名臣韋皋字成武，京兆萬年人。貞元初（公元785年）德宗皇帝命韋皋為劍南西川節度使，以幫助西南地區解決民族矛盾紛爭。韋皋治蜀，政治清明。韋皋六十歲去世後，蜀地百姓感念他，多於家中掛其畫像祭拜。
樂山大佛建造完成，韋皋也扮演了關鍵角色。唐玄宗開元初年（713年）凌雲寺的海通和尚發起造像樂山大佛，幾經停工，直到唐德宗貞元十九年（803年），才由韋皋完成，歷時九十年。
韋皋一生除了為眾人所知的為政事蹟外，相傳他與仕女玉簫有一段曲折的愛情故事，他也從中領悟生命的輪迴與來世。這段經歷被元代的喬吉改編為《玉簫女兩世姻緣》（簡名作《玉簫女》）；清舉人李雯《菩薩蠻憶未來人》有詞：「心事兩朦朧，玉簫春夢中。」清革命志士秋瑾則有詞云：「但恐玉簫難再，愁煞韋皋。」
年輕時的韋皋到江夏旅遊，住在姜郡守家中。姜家有個兒子叫荊寶，雖對韋皋以兄相稱，但是待他恭敬侍奉的禮數，就像對待父輩一樣。荊寶有個小丫環叫玉簫，才十歲，荊寶常常令她去侍奉韋皋兄。玉簫也樂於服侍韋皋。
兩年之後，姜郡守建議韋皋進京求官，但因家裡負擔太重未能成行，韋皋便遷居到頭陀寺中。
荊寶仍時常要玉簫到寺裡去侍奉韋皋。日久天長，玉簫也漸漸大了，兩人之間便萌生了愛慕之情。這時，廉使陳常侍接到韋皋叔父的來信說：「侄兒韋皋長期客居貴郡，懇切盼望他回家省親。」
廉使閱信後，為韋皋準備搭船回鄉所需的盤纏和用品。又恐他遲遲不肯啟程，便請荊寶與玉簫不要與他相見。
韋皋啟程當日，舟船停在江岸，廉使催促船夫快快起航。韋皋頻頻拭淚，依依不捨，於是修書以別荊寶。沒想到，荊寶與玉簫卻一塊趕來，韋皋頓時悲喜交集。荊寶要丫環玉簫隨船前往，沿途侍奉韋皋。韋皋顧慮這樣會使玉簫離家時間太長，所以一再推辭。
臨去前，韋皋對玉簫許下約定：「少則五載，多則七年，我即來娶玉簫。」韋皋留下玉指環一枚，又遺詩一首贈給了玉簫。
五年過去了，仍不見韋皋，玉簫便於鸚鵡洲默默祈禱。又過了兩年，到了第八年春天，玉簫嘆道：「韋皋郎君一別七年，肯定不會歸來。」於是絕食而死。姜家悲憫她的節操，將那只玉指環戴在她的中指上，一同殯葬。
後來韋皋封官加爵，朝廷派他鎮守西蜀。
韋皋到任三天，就重新審問監獄裡的囚犯，為冤假案錯案平反昭雪，共牽連了輕、重罪犯近三百人。
其中有一個人，身載重枷上堂審理時，偷偷看了看審判官，悄悄自語道：「僕射是我當年的韋兄。」於是大聲道：「僕射！僕射！還記得當年姜家的荊寶嗎？」韋皋說：「記憶猶新。」
「我就是他！」荊寶答。
韋公道：「你犯了何罪而受此重刑？」答道：「我與韋兄分別之後，很快便以明經科應舉及第，又被選為青城縣令。家人不慎，誤將公署房舍及倉庫牌印等燒毀，於是被定罪入獄。」
「家人犯罪，並非你的過錯。」韋公說罷，當即為他雪冤，歸還他縣令的官印，並將處理意見呈報眉州刺史。刺史發下命令，暫不讓其赴任，讓他暫且留作韋皋的賓客幕僚。
時值戰亂甫停，百廢待興，公務繁忙，一直過了幾個月，韋皋才問起玉簫的下落，荊寶說：「僕射上船當天，與她相約，七年為限，必來娶她。您逾期不至，她便絕食而終。臨終之前，玉簫留下一首《留贈玉環》詩道：『黃雀銜來已數春，別時留解贈佳人。長江不見魚書至，為遣相思夢入秦。』」韋皋聽罷，頓感悲涼，哀嘆不已。
自此之後，他刻苦抄寫經書，廣修佛像，借以報答玉簫一片夙心。他時刻思念玉簫，只恨無緣與她再會。當時有個祖山人，擁有方士「少翁」的招魂之術，能讓逝者與親人見面。他請韋公齋戒七天。
在一個月光朦朧的深夜，玉簫飄然而至。見到韋皋後，她施禮致謝道：「承蒙僕射寫經造像的幫助，十天之後我將托生降世。再過十三年，便可再次成為你的侍妾，以謝鴻恩。」臨去之前，她又微笑著說道：「丈夫薄情，令人死生相隔啊！」
後來，韋皋因治理隴右地區有功，在唐德宗執政的二十幾年間，一直奉命治理西蜀。由於年資深，官職連連進升，直至中書令。在他治理西蜀期間，各地無不服從依順，西南各族也都人心歸附。
一年，韋皋過生日舉行慶典，有一少女歌姬為他歌舞，名字也叫玉簫。韋皋仔細一看，乃是姜荊寶家那玉簫啊，其中指上隱隱約約地有一個肉質的指環，與當年分別時所贈的指環無異。
韋皋慨然嘆道：「我終於懂得了生與死的區分，就是一『來』一『往』。那年玉簫所說的話，現在驗證了。」
資料來源：《太平廣記》
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責任編輯：張信燕
