以孝治天下是中國古代聖王治國的基本思想之一。中國自古以來推行的儒家思想是：「齊家、治國、平天下」，認為家庭是社會的基本結構，家和則國和，家庭穩定則社稷穩定。所以自古教化百姓都首先從齊家開始，齊家便是遵循父義、母慈、兄友、弟恭、子孝的人倫五常，使得家庭和睦。孝道這種家庭倫理推廣到社會，便是君臣有義、長幼有序、朋友有信的治國法則。
孔子曾對他的學生曾參說：「先代的帝王具備至高無上的德行，而且掌握了最根本的天道，以其使天下人心歸順，人民和睦相處。人們無論是尊貴還是卑賤，上上下下都沒有怨恨不滿。你知道那是為甚麼嗎？」曾參站起身來回答說：「學生我不夠聰敏，哪裡會知道呢？」孔子說：「這就是孝。它是一切德行的根本，也是教化產生的根源。」
孔子為甚麼把孝看作是至德要道，孝為甚麼會有那麼大的作用？因為孝符合了德和道。老子講：「重積德則無不克。」（《道德經・第五十九章》）尊道重德就無往不利。先王們懂得這個道理並且身為孝的楷模，所以萬民歸順，天下太平。
遠古時期，堯讓四方的首領舉薦能夠遵從天意、接替天子職位的人，首領們紛紛舉薦虞舜，說：「他是樂師瞽瞍的兒子。父親頑固愚蠢，母親言語憎亂，兄弟傲慢凶狠。舜能以孝悌之道與他們和睦相處，以恭明的美德處理家政事務，心中不生任何邪念。」帝堯認為舜用其孝悌、厚道、純正，能管理好家，便把兩個女兒嫁給他，進一步考察他的德行。
考察了舜的理家才能與品德之後，帝堯便授官位給舜，囑咐他發揚齊家的孝悌純正之德，去規範引導百姓，總理部落聯盟的一切政務。舜繼位後，讓契作司徒，負責用人倫五常教化百姓，並告誡他教化百姓要寬厚。
孔子稱讚舜曰：「舜真是大孝子啊！是道德的聖人，尊貴的天子，富有四海之內；宗廟享之，子孫保之。」就是說，舜有大孝之德，必得顯位，必得厚祿，必得大名。
除了孝感動天的帝舜之外，歷史上還有其他帝王以孝聞名，且開創了歷史上有名的盛世。
周文王喜憂因親
周文王，姓姬名昌，是中國歷史上的一代明君。他是周武王、周公旦的父親。周文王非常孝順，據史書記載，文王為世子時，每天要朝拜父親三次。雞剛叫的時候就起床，來到父親的寢房門外，問侍者父親身體是否安康，如果侍者回答說「安康」，文王就會很高興。正午和黃昏，他都會去拜見，同樣地詢問。
父親身體欠安的時候，侍者一定會把詳情告訴文王。文王聽了，面有憂戚，走路腳步不穩，一定要等到父親康復，走路的時候腳步才能恢復如常。文王給父親進奉食物的時候，一定要先察看一下食物冷熱，飯菜是否可口，然後才給父親端上去。父親進食後，他又要問父親喜歡吃哪樣菜，飯量是增加還是減少了，接著就告訴廚師，按父親的要求精心準備。周文王天天如此，時間久而不懈怠。
孔子讚周武王「達孝」
文王是一位大聖人，又非常孝順，他的第二個兒子周武王姓姬名發，他仿效父親的行為，小心不敢稍有逾越。
據《古八德全書》中記載，有一回，文王生了疾病，武王就服侍父親，整天在父親的身旁，連衣帽也不敢脫去。文王吃一碗飯，他才肯吃一碗飯；文王添吃一碗飯，他也再吃一碗飯。這樣長達十二天，文王病好了，他才放了心。
後來，文王過世，武王代父親做了諸侯。這個時候，商朝的紂王非常暴虐，天下的百姓，個個都怨恨他。於是，武王討伐紂王，得了天下，同弟弟周公旦繼續父親的志願，以仁德治理天下。
他們服侍死了的人，就像服侍活著的人一樣誠敬、有禮。後來，孔子稱讚他：「武王的孝行，符合全天下人所說的孝，所以叫做達孝。」
周文王、周武王、周公旦的孝順、仁德開創了周朝800年的歷史。
康熙帝以孝名傳
清朝康熙皇帝，八歲登基，在位六十一年，成就了大清朝歷史上的「康乾盛世」，是中國歷史上最有作為的皇帝之一。
據《康熙起居錄》記載：康熙十年（1672年），康熙帝的祖母孝莊文皇后得知塞外有一處著名的溫泉叫「關外第一泉」，對治療風濕性關節炎有奇效，便提出要到溫泉去洗浴老寒腿，康熙帝欣然同意。並速派人前往赤城湯泉修建行宮。
行宮建好後的第二年，康熙皇帝正月親率大臣陪祖母太皇太后鸞駕出德勝門、越八達嶺、徑懷來衛、過長安嶺，歷時六天，於二月初二抵達赤城溫泉（又名湯泉）行宮。
據《赤城縣誌》載：「康熙十一年正月，上出居庸關奉太皇太后幸溫泉行宮。」一路上，每逢險徑，康熙皇帝都要下馬為祖母扶輦而行。過懷來城東浮橋時，康熙帝怕橋不堅固，先親自上橋驗示，然後才讓祖母的乘輦通過。
途中，每逢需下榻或用膳時，康熙帝都要親自侍奉祖母。太皇太后在溫泉洗浴51天，無論下榻何處、道路是否崎嶇、天氣是否寒冷，康熙帝每天都要到湯泉給祖母請安，有時一天要請安兩次，往返六十餘里，足見康熙帝的仁、孝之心。《康熙起居錄》的筆錄官不無感慨地說：「皇上天性純孝，古帝王未之有也。」
康熙帝不但對祖母孝順有加，而且還愛民如子。在赤城駐蹕期間，距縣城南二十餘里有個村子，土脈貧寒，產糧甚少，聽說皇帝要路過此地，百姓們便跪在當路攔住皇帝騎的馬，要求免除官糧和賦稅。康熙帝聽後當即下旨免除，後來百姓將村名改稱「攔馬站」。
久病床前有孝子——漢文帝
漢文帝是漢高祖的第四個兒子，從小就非常懂事。文帝對母親薄太后非常孝順，早上起床後第一件事，必定先去跟母親問安。晚上臨睡前也會再請安一次。
文帝即位後，薄太后便一病三年不起，文帝儘心儘力在床前照顧，幾乎沒有很好地睡過一覺。有時連衣服也不解開，以備母親隨時召喚。每當湯藥煎好了，給母親喝之前，文帝都要自己先嚐一嚐，看藥的火候是不是適中，會不會太苦或者是太燙，然後才送給母親服用。
薄太后看在眼裡，疼在心裡，便說：「宮裡這麼多人，都可以照顧我，你不要這麼辛苦操勞了，我的病又不是兩三天就能好的。」漢文帝跪下來對母親說：「如果孩兒不能在您有生之年，親自服侍您，那要甚麼時候才有機會報答您的養育之恩呢？」
三年後，薄太后的病終於漸漸好了，大家都說這全是因為文帝的細心照顧。從此後，文武百官更加尊敬文帝，百姓也更加愛戴他。人人紛紛效仿文帝，一時全國上下都以孝順父母為榮。
文帝不僅擁有一顆孝心，更是寬厚愛民。一次，他想建造一座露台，經工匠估價後，需要一百斤黃金。文帝知道了，就打消了建露台的計劃。因為一百斤黃金在當時就等於十家百姓的總財產。
為了了解百姓的生活情況，文帝經常出巡。一次，一個小女孩跪在馬路中間，要見皇上。原來，這個小女孩是漢朝名醫淳於意的小女兒緹縈。淳於意因遭人陷害，被判了肉刑。緹縈便來替父伸冤求情。
緹縈說：「父親已經上了年紀，禁不起肉刑的痛苦。民女願意入宮為婢，為父親贖罪，希望皇上開恩。」
文帝看緹縈小小年紀，這麼有孝心，非常感動，當時就赦免了淳於意的罪。回宮後昭告天下：廢除「肉刑」。
文帝在位二十三年後去世，他的兒子景帝繼位後，一切皆承襲文帝的制度。漢朝歷經兩位皇帝的仁政，成為當時最富強的國家，這就是中國歷史上有名的盛世——文景之治。＃
──轉自《大紀元》
（責任編輯：張信燕）
