孔子的一生幾乎都在困頓中度過，一身抱負卻找不到知音。不管是治國還是做人，都有著自己的東西，也許是太出名，也許是太偏激，而得不到重用。孔子一生收徒傳授學問，學生被重要者居多，然而孔子的一生卻是快樂的，不管居於任何的環境中，孔子都能坦然面對，這也許就是一種境界吧。
孔子在陳國、蔡國之聞處於困境，七天沒吃糧食，煮的野菜里也沒有米粒。宰予餓壞了，孔子在屋裡用瑟伴奏唱歌，顏回在外面擇野菜。子路跟子貢一起說道：「先生在魯國被逐，在衛國隱居，在宋國樹下習禮時被人伐倒樹，在陳國、蔡國遇到困境。要殺先生的人沒有罪，凌辱先生的人不受禁止，而先生歌聲從未中止過。君子竟是這樣沒有感到羞恥的事嗎？」
顏回無話回答，進屋把這些話告訴了孔子。孔子推開瑟，嘆息著說：「仲由和端木賜是小人啊！叫他們來，我告訴他們。」子路和王子貢進來了，子貢說：「像現在這種情況，可以說是困窘了。」孔子說：「這是什麼話呢？君子在道義上通達叫做通達，在道義上困窮叫做咀窮。現在我固守仁義的原則，因而遭受混亂世道的禍患，這正是我應該得到的處境，怎麼能叫困窮呢？反省自己，在原則上不感到內疚，面臨災難，不喪失自己的品德。嚴寒到來，霜雪降落以後，松柏不凋落，我因此而知道松柏生命力的旺盛。從前齊桓公因出奔莒國而萌生復國稱霸之心，晉文公因出亡曹國而萌生復國稱霸之心，越王勾踐因受會稽之恥而萌生復國稱霸之心。在陳國、蔡國遇到的困境，對我大慨是幸運吧！」
孔子威嚴地重薪拿起瑟彈起來，子路威武地拿著盾牌跳起舞米。子貢說；「我不知天的高遠，地的廣大啊！」古代得道的人，困窘時也高興，顯達時也高興，高興的不是困窘和顯達。如果自身得到了道，那麼困窘和顯達都是一樣的，就象寒暑風雨交替出現一樣。所以許由在穎水之北自得其樂，共伯在共首山逍遙迫遣自得。
孔子的境界，是他的弟子達不到的，也是我們今天的很多人很難想到的。這就是孔子的另一面，快樂自信慈悲祥和。
