自打去年北京弄了個城市精神之後，好多省市都在跟進，也折騰出自己的城市精神來。雖然說，什麼叫城市精神，每個城市都說不大清楚，甚至，連什麼叫精神，很多城市的管理者，大概也只有教科書上的概念，但一點不耽誤他們打造自己城市的精神。北京的城市精神是六個字：愛國，創新，包容，厚德。個個都是好詞，大詞，從頭到腳，除了肚臍眼沒有疤瘌。誰敢不愛國呢，創新更是沒錯，包容也好，厚德還來自儒家典籍，透著厚重，民國的時候，好些大學的校訓，都有這個詞。據統計，自2011年以來，共有27個城市推出了自己的城市精神，都是兩字兩字排列的，或多或少都像是北京精神的複製品，出現「創新」的有11次，「開放」10次，「和諧」9次，「誠信」7次，「包容」和「愛國」分別是5次和3次。
據說，一個城市的精神，代表著這個城市的內在品質。看來，不僅是「幸福的家庭都是相似的」，連城市的品質，也是相似的。好詞，而且合乎政治正確的好詞，就那麼多，你用了，別人也得用，不可能不用。因為，時髦而且符合領導口味的詞兒，就那麼多。
按道理說，每個城市都應該有自己的特色。每個城市的人，也有自己獨特的精氣神和行為習慣。比如講，北京人大氣，上海人精明等等。但是，一個城市的人，是一個複雜的集合體，即使城市再小，想用幾個字來概括這個城市的精神，也是比較難的。民間許多對某個城市的概括，一般都是相當粗糙而且粗線條的。很輕而易舉就可以在這個城市找出相反的例證，比如說，北京大氣，你很容易就能在北京人中間找出小裡小氣的人。更奇怪的是，我們現在的城市建設，每每在刻意而且花大力氣趨同，投入大筆的錢，搞大手筆的建設，把每個城市，都建得一模一樣。一樣的馬路，一樣的廣場，一樣的摩天大樓，連城市的雕塑，都差不多，廣告牌，都是一個風格。現在你到任何一個城市的馬路上，拍一張照片，然後傳給別人，讓他們說這是哪裡。除非某人生活在這張照片所處的環境裡，否則，沒有人會認出地點來。城市的人也是一樣，由於現在社會流通量驟然增加，每個大一點的城市，都是南來北往的人，移民的比重越來越大。甚至連一些原來傳統特色保持的比較好的南方城市，當地土話都沒有人說了。曾經顯赫一時的粵語，竟然到了需要當地人保護的地步。
一方面，城市的管理者拚命把城市趨同，造的千城一面，一方面，他們卻要出面，打造一個城市獨特的精神。而且這種所謂的精神，居然用幾個字，就可以概括出來。這樣的神話，大概只能中國有。管理者腦袋裡，說來說去，也就是那麼點東西，不是創新，就是誠信。所以，所謂城市精神，也就只能是這種模樣。大家彼此互相看看，哦，原來都是雙胞胎，多胞胎，一個娘肚子裡生出來的。
說白了，所謂打造城市的精神，既不可能是學者研究的概括，也不是民眾智慧的結晶。無非是幾個文人，再加上領導重視，攢一下，也就出來了。有這麼個玩意，再講文化建設，對上面就有的說的。說久了，也許某些老實人，自己也就相信了。也就是說，所謂的城市精神，就是地方文化建設的一部分，一部分比較能拿出來說事的東西。一種標準的領導工程，這樣的工程，說起來，也不怎麼費錢，因為不需要蓋大廈，也不需要修馬路，頂多製造幾個標語牌，廣告牌。大家也都知道，無論城市精神弄成什麼樣子，城市裡的人，肯定不會按這個精神去生活。你說你的城市精神是誠信，說不定城裡的人們，照樣坑蒙拐騙。這種坑蒙拐騙，比別的城市一點都不差。但是，大家都是知道，做這樣的官樣文章，話一定要挑好聽的說，這樣，宣傳出去，才好聽。所謂的城市精神，就是這個城市官方刻意打造的一個花瓶，較不得真的。
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