好奇號報佳音 可能得等一天

【新唐人2012年8月6日訊】（中央社加州巴沙迪納5日綜合外電報導）探測船好奇號（Curiosity）挺進火星嘗試登陸，被美國航空暨太空總署（NASA）形容是「恐怖7分鐘」，事實上，任務中心的焦慮可能更久。

斥資25億美元打造的好奇號，將於格林威治時間6日5時31分登陸火星，尋找有利生命存活的環境。

NASA火星探測計畫主任麥奎遜（Doug McCuistion）說，NASA準備迎接「行星探索的超級盃」。

麥奎遜說：「我們達陣就贏，如果我們無法達陣，也就贏不了。」

如果一切按計劃進行，NASA可鬆口氣，然而好奇號回傳是否成功著陸訊號，可能要等上數小時。

著陸期間，好奇號將無法與地球直接通訊，因為從好奇號的位置看來，地球當時位處火星地平線之下。由加州噴射推進實驗室追蹤好奇號的科學家，將倚賴其他3個環繞火星軌道的太空船，回傳好奇號命運。

不論好奇號直接與地球聯繫，或是透過多個火星太空船間接溝通，NASA都會藉由深太空通訊網（DSN）傳遞和接收訊號。深太空通訊網由巨型天線群組成，分別設在美國加州、西班牙和澳洲。

一旦好奇號通訊斷線，地球和火星再度對望無阻礙，可能得再等一天。

噴射推進實驗室火星計劃主管庫克（Richard Cook）說：「如果過了24小時還沒消息，我們很可能遭遇麻煩。」