木星再添2衛星 總數達66顆

【新唐人2012年2月15日訊】（中央社記者許雅筑台北15日電）台北市立天文科學教育館今天表示，天文學家近期發布消息，太陽系最大行星、擁有最多衛星的木星再添2顆新衛星，總數達到66顆，衛星次多的是第2大行星土星，擁有62顆衛星。

天文館表示，美國卡內基研究所的謝柏德（S. S. Sheppard）在去年9月27日時以6.5米望遠鏡觀測到這2顆衛星，編號暫訂為S/2011 J1和S/2011 J2；S/代表衛星，2011代表發現年度，J1和J2代表2011年中發現的第1顆和第2顆木星（Jupiter）新衛星。

S/2011 J1距離木星約2015萬5000公里，繞木星公轉一周約582天；S/2011 J2距離木星約2332萬9000公里，繞木星公轉一圈約725天。這兩顆衛星形狀不規則，繞木星公轉的方向與木星自轉方向相反，其直徑僅約1至2公里，比月球的3476公里小很多，無法以一般望遠鏡觀察。

包含這2顆新衛星在內，木星66顆衛星中，有52顆都是這類逆向不規則衛星，且絕大多數位在離木星比較遠的外圍區域。有天文學家認為，這類衛星是被木星重力捕獲的彗星或小行星，而不是和木星一起形成的原生衛星。

目前這2顆新衛星還沒有正式名稱，若未來有人提議，再經由國際天文聯合會（IAU）太陽系天體命名委員會通過命名，就會有永久名稱。

按慣例，木星衛星名稱皆為神話中濫情的希臘天神宙斯（Zeus）或他的羅馬分身朱彼特（Jupiter）的情人或後裔有關的人物；且IAU保留這類神話人物名字最末字母為「e」的給逆向公轉的木星衛星。

原在夏威夷大學、現任職卡內基研究所的謝柏德（S. S. Sheppard）是發現最多木星衛星的人，有48顆是他單獨或與他人共同發現的。