【新唐人2011年5月8日訊】（中央社記者林憬屏普吉島特稿）走進普吉島的曼谷醫院病房，讓人一時以為走進高級的服務式公寓，有著舒適客廳、床鋪與餐室等各種設備的醫療環境，是普吉島看中的千億商機，要讓這裡成為亞洲觀光醫療重鎮。
全球觀光醫療商機到2012年也預估可達200億美元，泰國政府積極爭食這塊大餅，根據泰國當局統計，2008年觀光醫療為泰國帶進520億銖（約合新台幣491億元），2009年有580億銖收入，2010年成長至650億銖，預估到2015年收入可達1000億銖。
泰國觀光醫療十分有名，不少西方或中東人士特別飛到泰國就醫，享受醫療不錯的品質，但只要付出比自己國家價格還低的費用。
泰國當局有系統支持觀光醫療發展，計劃打造泰國為亞洲醫療中心，將醫療與觀光結合，除了曼谷之外，普吉島因為遊客眾多，也是另一個醫療觀光重點地區，地方政府計劃在2010年至2013年期間，將普吉島發展為亞洲醫療中心之一。
根據統計，普吉島共有7家公私立醫院，共1051床，另外還有21個醫療站。瓦奇拉普吉醫院（VachiraPhuket Hospital）是最大的公立醫院，共1600名員工、500個病床，每天約有2000個門診病人；曼谷醫院普吉分院是普吉最大的國際型私立醫院，有200張病床。
瓦奇拉普吉公立醫院擁有政府投資的高壓室設備（Hyperbaric Chamber），提供潛水遊客若深潛快速上岸造成傷害時，可以及時進行高壓氧氣治療。
私立曼谷醫院普吉分院副院長波丁（Bodin La-ied）讓外國媒體參訪醫院各項軟硬體設備，醫院大廳除了諮詢服務，還有咖啡館、餐廳，並安排泰樂師演奏，讓人彷彿像置身飯店，病房設備就像是高級服務公寓，吸引不少老外到這裡就醫。
曼谷醫院普吉分院較大的病房還有獨立客廳，而總統級病房除了客廳、廚房外還有家屬房，讓住院病人充分感受醫院「視病如親」的服務態度。
波丁表示，普吉島是泰國遊客最多的旅遊景點之一，很多人來旅行，就有醫療設備上的需求，也讓他們想增進醫療設施。2004年南亞海嘯之後，他們就與飯店、旅行社合作推廣觀光醫療，不要只有醫院單獨成長，而希望讓普吉島整體發展為觀光勝地。
波丁說，外籍人士來普吉島旅行，有些人不小心受傷就醫，而不是特別來尋求治療，後來慢慢越來越多人回院就醫，他們最喜歡的醫療項目是牙醫、整形外科、髖關節與膝蓋置換手術。
曼谷醫院普吉分院有35%為外籍病人，65%還是當地居民，去年醫院營收10億銖，55%來自外籍病人，今年度營收目標希望再成長10%。
根據院方統計，2010年就有6萬名外籍人士就醫，其中以英國人8200人最多，其次是澳洲人6600人，其餘還有德國、美國、法國、俄羅斯、義大利、瑞典等。
私立醫院價格對泰國人來說相當昂貴，但對歐美與鄰近普吉島的澳洲人來說，泰國醫療費約只有1/3，有些手術或治療可能要等上大半年。波丁認為，價格與醫療品質就成為泰國的競爭優勢。 東南亞也有其他國家競食觀光醫療這塊大餅，包括新加坡、印度等，波丁認為，泰國最大競爭優勢在價格與醫療品質，加上豐富的觀光資源，吸引許多外國遊客來普吉島「看病」。
