【新唐人2009年8月20日訊】（中央社記者褚盧生洛杉磯特稿）當莫拉克颱風帶來的豪雨重創南台灣之際，每逢炎炎夏日容易引燃的山林野火也正在美國加州肆虐。據加州森林及消防處19日表示，延燒11天的兩處火場可望於22日前完全撲滅。
加州森林及消防處發言人葉希亞（Nadim Yehia）說，位於聖巴巴拉郡（Santa Barbara County）拉布瑞亞（La Brea） 附近的火場，連日來集結了從南加州各地馳援的2078名消防員與火舌奮戰，同時動用59架滅火直升機從空中支援。
在北加州聖克魯斯郡（Santa Cruz County）洛克希德（Lockheed）地區的火場，則是出動了14架空中灑水機配合地面的2100名消防員進行灌救任務。
依照加州災難應變處理機制的法源，加州州政府設有重大災害應變中心，配置訓練有素的專業人員、精良裝備、以及多輛通行無阻、可供指揮與調度全州資源進行災害處置與協調的專用通訊車。
每當災害發生時，均由當地政府的主管部門做為處理的第一線，遇上災情擴大、地方資源不足時，立即通報災害應變中心進行專業評估、研判，然後協調周邊的市與郡提供支援。
一旦市與郡的能力也不足以應付時，就得協調固定劃分的加州北、中、南三個區要求協助。同一時間，災害應變中心也主動知會位於加州首府沙加緬度的緊急救難服務處，隨時向州長彙報災情。
州長阿諾．史瓦辛格於今年5 月，也就是夏季尚未來到前已經發出行政命令，允許消防官員可以自由調配滅火所需的資源，因為當時送到他辦公桌上的一份氣象研究報告指出，加州旱象已經進入第三年，將面臨災難性的林火旺季。
為了給予災區及時的奧援，阿諾通常都會在第一時間進入災區視察，並且會根據狀況適時宣佈災區進入「緊急狀態」，以便動用整個州的人力物力，包括滅火直升機、空中灑水機等投入灌救行列。
回顧2007年10月下旬發生於聖地牙哥附近的山林大火，由於超出州府所能控制的範圍，阿諾便轉向聯邦政府請求支援，白宮也立即透過「聯邦緊急災難處理署」（Federal Emergency Management Agency）協調五角大廈出動由C-130軍用運輸機改裝而成、一次可以噴灑3000加侖滅火粉末的空中巨無霸飛臨加州上空。
當時的布希總統為了減輕災民負擔，更是主動宣佈聯邦擴大補助措施，並透過減免稅負的途徑，多方協助災民重建家園。
加州雖然被譽為「陽光之州」，但是就天然災害的種類而言，除了夏季的山火，還有令人聞之色變的地震、土石流、海嘯、「九一一事件」後的恐怖威脅與可能遭遇的生化攻擊等一項也不少。
面對這些不同型式的災難，加州的因應之道是從根本做起，也就是教導民眾做好自救的準備，包括災難發生時，儘速撤離到安全地方、隨身攜帶急難救生包，保證災難發生後的72小時內可以生存下去。
以一般較嚴重的地震為例，地震發生後的一小時內，約有90%的受困者會自行設法脫困，或是由周遭親人、鄰居救出；接下來的數小時會有5%受困者在地方上的警消協助下脫離危險；剩餘的5%就可能有生命危險，其中也有部份會被搜救人員發現，在最後一刻逃出生天。
絕大多數的受困者要能渡過危險，就依賴平日的準備，加州除了參加聯邦緊急災難處理署的「做好準備計畫」（READY Project）外，還會終年持續的透過公益組織與慈善團體宣導急難自救常識。
包括美國紅十字會加州分會、城市應急聯盟（CityAlliance）、以至台灣佛教慈濟基金會美國總會，一年四季都會攜帶急難救生包訪問社區，教導民眾天有不測風雲，最好平時就準備好災難出現時可以立即順手攜帶的10件必備用品。
這10件用品是：水、無需冷藏或烹調的食品、現金、重要家庭文件、少許換洗衣物及布鞋、手電筒、個人藥品、急救藥、衛生用品、以及電池收音機。
即將來到的9月，是美國聯邦與加州一年一度的「重大災難防範月」，各級政府機構、警消單位、公益組織、以至一般商家與民眾，都會在這段時間裡，以「溫故知新」的方式參與各種防災、逃生演練。
這裡特別要強調的是，「居安思危」不僅是現代人的共識，也應該是生存於當下這個氣候無常、災難頻繁的地球上，用以保護生命安全的一種基本態度。
