美國警察權威高 總統也讓步

【新唐人2009年7月27日訊】(中央社記者劉坤原華盛頓特稿)美國總統歐巴馬日前公開批評警察執法仍無法擺脫種族歧視陰影,引起警界反彈,逼得歐巴馬出面說明。美國警察權威不容挑戰,連總統也不得不讓步。

7月16日,哈佛大學知名黑人教授蓋茨出遠門回家,因為沒有鑰匙無法進門,便請黑人計程車司機一起破門而入,路人以為有人闖空門報警,警察隨即趕到。

蓋茨向警察表明身份,說明自己是房子的主人。但警察還是繼續盤問,引起蓋茨不滿,向警察咆哮。白人警察克勞里幾次警告之後,將他銬上手銬,帶到警局處理,4小時後才放人。

歐巴馬在記者會上被問到這個問題時,顯然對他這位黑人教授朋友遭受的待遇相當不以為然。他說,麻州康橋警方處理此事「行為愚蠢」。這是歐巴馬一月上任以來首次就涉及種族的問題發表評論,沒想到就踢到鐵板。

在多個警察團體的強烈抗議下,歐巴馬親自打電話向那位執勤的警官致意,對自己用辭不當表示遺憾。白宮發言人也出面解釋,歐巴馬絕非批評執勤警官愚蠢。

歐巴馬自己是黑人,因此對黑人的遭遇感受特別深刻,但從整個事件可以看出,其實單純是美國警察執法權威不容挑戰的問題。

美國法律規定,警察在執法時,若嫌犯反抗,可以逕行逮捕。若嫌犯的動作令警察有理由相信是要進行襲擊,警察可以使用適當暴力制止,必要時包括開槍。

而且美國警察開槍不必先對空鳴槍示警,而是直接開槍射擊目標。因為他們認為鳴槍示警,往往只會讓嫌犯逃得更快,或為警察本身招來危險。

初到美國的人,總有許多「前輩」會傳授經驗。美國警車在公路上通常不閃警燈,一旦它在你後面閃起警燈並響起警報器,你必須立即停到路邊,等候檢查。如果你以為他不是在閃你而繼續前進,他們會立刻用無線電召來其他警車前後包抄,那麻煩就大了。

停到路邊後的標準動作是,搖下車窗,雙手繼續扶在方向盤上,乖乖等候警察前來盤問。千萬不要急著打開前座置物箱找證件,以免警察誤會你要拿槍抵抗,發生不幸。

警察通常會先在他的車子裡以電腦查你的車籍資料,時間可能耽誤很久。此時,即使你有急事,也必須耐住性子等候,千萬不能下車找他理論,以免警察誤會你有對他襲擊意圖而先開槍。

警察在執勤過程,只要有充足理由懷疑,就可以舉起手槍,喝令車內人雙手抱後腦下車接受搜查。警察的動作可能會很粗魯,但你不能反抗。如果不服氣,可於事後向法庭提出告訴,但如當場對警察咆哮,或有肢體反抗,輕者戴上手銬送警局,重者可能當場斃命。

根據警方事後提出的報告,哈佛大學教授蓋茨這次先是對警察要求出示證件不予配合,只拿出並沒有登記住址的哈佛教職員證件,接著又對警察大呼小叫。

警察請他到門外說話,蓋茨說:「好,我出來跟你媽講話。」克勞里拿出手銬警告,要他停止叫罵,他依然不理,終於發生被銬上手銬帶走的情況。

蓋茨如此反應,或許反映出他對美國黑人遭到警察懷疑甚至騷擾的不滿,但最終看來,似乎是一起美國警察在權威遭到挑戰時如何反應的實例。

歐巴馬自己承認不完全清楚當時的情況,卻介入這樣的一件事情,弄得自己有點難以下台。據報導,歐巴馬在電話中請蓋茨和克勞里本週跟他一起喝啤酒,希望能化解這次的風波。

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