【新唐人2009年4月2日訊】（中央社記者林琳紐約1日專電）家中的孩童語言發育遲緩及拒絕交流，親人飽受煎熬卻往往不敢正視孩童身心障礙的問題。國際組織「自閉症之聲」（AutismSpeaks）指出，全球估計有7600萬自閉症需要關懷。
在4月2日「世界自閉症意識日」（World AutismAwareness Day）前夕，「自閉症之聲」的創辦人賴特夫婦（Bob & Suzanne Wright），在紐約向媒體說明成立 4年以來這個非政府組織在全球各地推動對自閉症的認知與關懷的情況。
賴特夫婦的外孫在3歲之前就被診斷出有自閉症。他們從切身的照顧經驗中了解到，許多家庭諱言家中孩童有自閉症，也不知道應如何求助。此外，有關自閉症研究能獲得的資源也非常有限。
2005年2月，賴特夫婦成立了「自閉症之聲」，推動社會對自閉症的認識和關懷，並且積極的爭取醫學研究資金，聯繫全球的醫療界進行研究。
該組織的科學研究主任陶遜（Geraldine Dawson）指出，自閉症是一種先天性腦部病變所引起的發展障礙。醫學界認為，基因遺傳和生活環境都可能造成新生兒的腦部病變。
根據研究，如果孩童在2歲半以前就診斷出自閉症，並且每週能有40小時的語言訓練及行為指導，孩童的智商會提昇，而且能較正常與外界互動。自閉症患者如果沒有在5歲以前診斷出來並且開始治療，自閉的情況就很難改善。
陶遜指出，全球各地並沒有標準的自閉症診斷方式。「自閉症之聲」今年積極推動的計劃「全球自閉症公共健康行動」（Global Autism Public HealthInitiative）除了促使社會正視自閉症的問題，也推動在醫學研究及培養專業訓練人員方面的國際合作。
組織負責科學研究事務的副總裁石謹魁（AndyShih）表示，參加研究計劃的國家包括澳大利亞、孟加拉、加拿大、丹麥、德國、芬蘭、印度、以色列、義大利、挪威、南非、南韓、瑞典、台灣和英國。
這些國家中，參與研究計劃的可能是政府機構、醫學研究單位，也可能是民間組織。台灣方面，除了高雄醫學院，屏東縣政府也有參與。
為了讓全球各地的人對自閉症能有正確的認知。「自閉症之聲」特別成立了「世界自閉症意識日」網站www.worldautismawarenessday.org，提供英文、中文、法文、西班牙文、俄文、希臘文及阿拉伯文的資訊。
