趙耀東敢言敢為 鐵頭部長寫下傳奇一頁

(中央社記者黃淑芳台北二十日電)一手創辦中鋼公司,以紀律嚴明、敢做敢當作風贏得「趙鐵頭」稱號的前經濟部長趙耀東今天辭世。這位在台灣經濟史上的傳奇部長,曾為求才下跪,特支費一分不花,應酬絕不超過九點半,卻可以幾乎24小時待在中鋼加班,為後輩立下典範。

趙耀東,1915年生,江蘇淮陰人,美國麻省理工學院碩士,早年在台灣創辦過多家紡織廠,30歲就當上大廠中本紡織總經理,35歲擔任全國毛紡公會理事長,風光一時。

不久,趙耀東因替朋友作保而負債,轉赴東南亞替其他國家政府、企業辦工廠,賺錢還債,連新加坡前總理李光耀都稱許趙是不可多得的人才。後來,趙耀東在故總統蔣經國指示下創辦中鋼,明知任務艱困,他卻以「若辦不成,我會拿頭來見」的氣魄,接下重任。

趙耀東為了創辦中鋼,不惜下跪求才的故事,在政壇膾炙人口,令人稱奇。

  為了延攬陳世昌出任中鋼財務顧問,趙耀東不惜下跪請求,陳世昌也跟著下跪堅拒,兩人僵持15分鐘,陳世昌終於被趙耀東的誠意感動,點頭同意。

在眾人齊心努力下,趙耀東把中鋼辦起來了,建立一套完備的典章制度,他塑造的「中鋼式管理」,至今仍是中鋼核心價值。

經濟部長尹啟銘回憶,他在經建會任職時曾隨經建會參訪中鋼,由趙董事長親自接待,當時趙耀東指著桌上一整排的文件說,「這是中鋼最寶貴的資產」;那排文件,就是中鋼的典章制度。

趙耀東讓中鋼紀律分明。他規定工廠內要戴安全帽,違反規定,一律開除;依規定中午12時才能吃飯,員工提早5分鐘去吃飯,一律開除;中鋼頭兩年,因為違反規定而被開除的員工超過100人。

老員工回憶,趙耀東有一次發現員工餐廳廚師在上午10時30分就洗米準備煮飯,差點把廚師開除;廚師急忙解釋,洗好的米要浸泡一下再煮,飯才會好吃,才保住工作。

為了提升中鋼競爭力,趙耀東曾經在中鋼組「太空俱樂部」。所謂「太空」,指的是為了趕工程,趙耀東和相關人員幾乎一天24小時都待在公司,時間長達三個月,所以「太太空了」。這種無私無我的工作精神,為中鋼奠下穩固根基。

趙耀東有個「趙鐵頭」的封號,擔任他機要秘書長達7年的經濟部貿易調查委員會執行秘書黃智輝說,主要是因為趙紀律嚴明;尹啟銘說,是因為趙敢言、敢做敢當,所有責任一肩扛。

趙耀東在1981年至1984年出任經濟部長,任內最轟動的作為,就是1982年2月無預警宣布禁止1533項日本貨品進口,抗議日方無視台日貿易逆差大增的事實。

黃智輝說,當時台日諮商縮短貿易逆差,日本政府總是只派個科長來,禁止進口令一出,日方就改派退休的次長級官員來談。

這項做法當然會引發很多爭議,但趙耀東的行事風格就是他決定的事,他負責。

黃智輝回憶,趙耀東任內開放第一家麥當勞來台,當時很多黨外人士反對,但趙認為可以把外商的管理、資金、市場行銷理念引進台灣,後來時間果然證明他的想法是正確的。

很多人不知道,除了「趙鐵頭」,趙耀東還有個綽號叫「趙爺」、「九點半」,叫「趙爺」是因為他作風大方,叫他「九點半」,是因為他堅持應酬時間絕不超過晚間九點半,不必續攤,特支費從來沒用過,逢年過節推卻不了的禮物,都交給總務司留給同仁年終摸彩。

作風強悍的趙耀東,在部屬眼中是個溫柔慈悲的長官。他定期和經濟部非主管級的同仁聚餐,關心每位同仁的生活、婚姻大事,遭遇包括民意代表等外力施壓,他站在第一線扛起所有責任,不會回頭責怪部屬。

趙耀東留給中鋼、經濟部,和這個社會最寶貴的資產,正是他的膽識,敢言敢為,言出必行,勇於負責的風骨。

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