北京空氣污染持續受到國際關注。CNN 預測未來三天北京將出現難得的晴天，但空氣品質在氣流的影響下將會變得更糟。英國《天空電視臺》(Sky News)則測試出北京目前的空氣污染是倫敦的17倍。儘管距離奧運開幕式僅剩4天，北京方面仍然堅持有時間改善空氣質量。
中共政府說，如果到奧運會開始空氣品質還是沒達到標準，將會再關閉北京城附近200多家的工廠，並對周圍4座城市實行交通限制。
從上週起，北京已經開始實施「機動車單雙號」限制駕駛措施，讓原本擁有330萬輛機動車的北京減少了大約二分之一。另有數百家鋼鐵廠、水泥廠、電廠以及包括化工廠、傢俱廠和建築材料生產商在內的企業都已經關停或是被要求減產。
但顯而易見的，北京的空氣依舊是灰濛濛。
中國的環境專家說，近來北京空氣質量改善效果不明顯是天氣因素。他表示以往北京夏季的靜風天氣只有一兩天，可這次卻持續了近一週。
美國大氣專家Kenneth.Rahn博士，自2005年應北京清華大學邀請，與中國國家科學院的大氣物理中心，共同參與北京空氣質量的分析研究。
Dr. Rahn目前每天測量北京的空氣質量，他對中國專家的「靜風」說法不表贊同。Dr. Rahn說，北京的靜風平均每個月都會出現，不能以此做為空氣品質沒有改善的理由。他並再次強調空氣不會累積，關閉工廠或對行車做限制，在幾個小時到一天之內就看得出結果。
Dr.Rahn：「如果有效果的話，只會立即反映出來，汽車排放出的廢氣，只會在北京上空懸浮幾個小時，然後就流動到其他地方了。很多人對這點不瞭解，這是相當重要的。這個原理也同樣適用在其他政策，像是把北京的工廠遷到其他地方，或是減少北京南部像河北、山西、山東這幾省的廢氣排放量，如果看得到結果，也就是幾小時的時間內，等空氣吹到北京上空時就看得到，如果當天沒感受到成效的話，就表示跟本沒成效。」
Dr.Rahn進一步表示，這些措施在第一次實施不起作用，也意謂著未來北京的「急救計劃」將不會起作用。換言之，北京空氣的污染源不來源於這些工廠或車輛的廢氣排放量。
Dr.Rahn：「舉例來說，星期天關閉了這些省份的50個工廠，而且空氣流動方向是從這些省份吹向北京，那麼關廠對空氣改善的成效，如果真的有的話，大概星期一或星期二就會在北京呈現出來，如果到了星期二北京空氣沒有任何改善，那麼之後也不可會再看到星期天關廠的成效。」
根據最新的數據顯示，北京的空氣污染標準超過了100，這個數字雖然是官方認為能夠看到藍天的標準，卻以遠遠超過許多歐美城市的普遍水平，略高於100意味著「不適於敏感人群」。
